Cammas baptise Groupama 4

Groupama 4, le nouveau monocoque de 21,50 mètres avec lequel Franck Cammas participera à la prochaine édition de la Volvo Ocean Race, la course autour du monde en équipage avec escales, a été baptisé samedi à Lorient (Morbihan).

Lâcher de ballons vert et orange (les couleurs du parraineur), fumigènes et feux d'artifice, la cérémonie a été un show à grand spectacle à la Cité de la voile Eric Tabarly de Lorient, près de laquelle Groupama a installé son quartier-général depuis plusieurs mois.

Des dizaines d'invités et de curieux ont assisté au baptême du bateau, dont le parrain est Gérard Petipas, ancien équipier d'Eric Tabarly et organisateur de courses au large.

"Nous avons noué un partenariat de confiance avec Franck Cammas, doublé d'une forte relation humaine", a déclaré Jean-Luc Baucherel, président du conseil d'administration de Groupama. Il a rappelé que son groupe s'était engagé pour accompagner le skipper français dans les deux prochaines éditions de la Volvo Ocean Race.

Il a souligné les résultats exceptionnels de Cammas en 2010, qui s'est emparé du Trophée Jules-Verne (tour du monde en équipage et sans escale) en 48 jours, 7 heures et 44 minutes le 20 mars avec le trimaran géant (32,50 mètres) Groupama 3, avant de remporter la Route du Rhum à la barre -seul, cette fois- du même multicoque le 9 novembre en 9 jours, 3 heures et 14 minutes.

Cammas a pour sa part indiqué que cette dernière victoire lui avait "donné envie d'en goûter d'autres". "Le succès, a-t-il dit, c'est une drogue, ça donne confiance pour se mesurer aux meilleurs".

Pour cela, il s'est entouré d'équipiers français (dont Thomas Coville, de retour d'une tentative infructueuse de record du tour du monde en solo et sans escale) et étrangers. L'équipage standard sera de onze personnes, skipper inclus.