Trophée Jules Verne: démâtage de Kingfisher II

Le catamaran géant Kingfisher II de la Britannique Ellen MacArthur a démâté dimanche soir alors qu'il se trouvait dans l'Océan Indien, à l'Est de l'Australie.

Le mât (haut de 39,5 mètres), qui était neuf, s'est brisé en deux endroits. Le bateau se situait à une centaine de milles au sud-est des Kerguelen. Selon les premières indications fournies par la navigatrice, le bateau avançait à allure modérée, les vents soufflaient entre 25 et 30 noeuds et les vagues étaient de 1,5 m. L'équipage a confectionné un gréement de fortune qui permet à Kingfisher II de faire route vers le port australien de Perth.

Au moment du démâtage, Kingfisher II était en avance d'une vingtaine d'heures sur les temps du record actuel détenu par le Français Bruno Peyron avec le catamaran Orange, mais en retard sur un autre navigateur français, Olivier de Kersauson, actuellement en train de remonter l'Atlantique avec son trimaran géant Géronimo.