Le tandem Dick/Beyou 1er à Puerto Limon

Jean-Pierre Dick et Jérémie Beyou remportent la 10e édition de la Transat Jacques Vabre. A bord de leur monocoque Virbac-Paprec 3, ils ont mis 15 jours, 18 heures et 15 minutes pour parcourir les 4730 milles de la course entre Le Havre et Puerto Limon, au Costa Rica. Ils battent par la même occasion le record de l'épreuve en optant pour la route la plus difficile.

Les deux Français améliorent d'une heure et sept minutes le record établi en Imoca lors de la précédente édition, en 2009, par les Français Marc Guillemot/Charles Caudrelier (Safran). C'est la troisième victoire de Jean-Pierre Dick dans cette épreuve, après celles de 2003, avec Nicolas Abiven, et 2005 avec Loïck Peyron, deux compatriotes. Evoquant jeudi une nouvelle arrivée victorieuse dans la Transat Jacques Vabre, il a répondu avoir "du mal à réaliser. Il se passe quelque chose avec cette course", comme avec la Barcelona Ocean Race (course autour du monde en double et sans escale), remportée pour la 2e fois consécutive en avril dernier avec Loïck Peyron.

Le tandem Dick/Jérémie Beyou avait pris la tête de la course le 7 novembre. Cette victoire reposesur deux grandes décisions stratégiques : le 6 novembre au matin, au moment de passer la longitude des Açores et alors que la flotte s'apprête à essuyer son troisième gros coup de tabac, la majorité des monocoques Imoca plonge dans le sud pour tenter d'échapper au mauvais temps. Dick et Beyou persistent sur la "face nord", en compagnie d'Alex Thomson/Guillermo Altadill et des frères Louis et Nelson Burton (Bureau Vallée). Au classement de 10h00 le 7 novembre, Dick/Beyou prennent la tête de la course et ne la quitteront plus. La deuxième estocade a lieu deux jours plus tard: le gros de la flotte repart dans le sud pour aller chercher d'improbables alizés et se retrouve englué dans une bulle sans vent. L'équipage de Virbac-Paprec 3 persiste et signe dans le nord-ouest, au près (contre le vent), toujours en compagnie de Hugo Boss et Bureau Vallée.

Pourtant, ce n'était pas la plus facile et de loin : Dick et Beyou ont subi les vents les plus forts, navigué plus longtemps contre le vent dans une mer formée. Cette route septentrionale a été la clé de la réussite sur cette Transat Jacques Vabre.