Dick/Beyou vendredi à Puerto Limon

Les Français Jean-Pierre Dick/Jérémie Beyou, dominateurs dans la Transat Jacques Vabre depuis plus d'une semaine chez les Imoca (monocoques de 18,28 m), n'étaient plus, mercredi soir, qu'à un peu plus de 400 milles (720 km) de Puerto Limon (Costa Rica), terme de la course.

Le duo se trouvait mercredi après-midi au milieu de la mer des Caraïbes et devrait franchir la ligne d'arrivée vendredi, selon leur équipe technique.

Au pointage de 16h00 (GMT), leur plus dangereux concurrent, le tandem Alex Thomson/Guillermo Altadill, était relégué à plus de 140 milles. A ce stade, le duo anglo-espagnol ne peut plus faire grand-chose et, sauf avarie de dernière minute, Dick/Beyou devraient l'emporter.

Jean-Pierre Dick, 46 ans, a déjà remporté deux fois -en 2003 avec Nicolas Abiven et en 2005 avec Loïck Peyron- cette transat en double et une 3e victoire viendrait couronner une année 2011 particulièrement faste.

En avril, il a en effet gagné pour la 2e fois la Barcelona World Race (tour du monde en double et sans escale), associé à Loïck Peyron.

Les Français Marc Guillemot/Yann Eliès (Safran), pointés en 7e position mercredi soir, ne s'arrêteront finalement pas à Saint-Domingue pour réparer un problème de gouvernail sur leur Imoca Safran, comme ils l'avaient annoncé dimanche.

"Nous annulons l'escale technique et continuons comme ça, car c'est motivant de se dire qu'on peut jouer la 6e, voire la 5e place au Costa Rica", a indiqué Guillemot, vainqueur de la dernière édition de la Transat Jacques Vabre, en 2009 avec Charles Caudrelier.

En Multi50 (trimarans de 15,24 m), Yves Le Blevec/Samuel Manuard (FRA/Actual) n'étaient plus qu'à 1000 milles de l'arrivée à 17h00 et le premier équipage de Class40 (monocoques de 12,18 m), Yannick Bestaven/Eric Drouglazet (FRA/Aquarelle.com), pointait à 1913 miles de Puerto Limon.