Dick/Beyou, arrivée victorieuse vendredi

Jean-Pierre Dick/Jérémie Beyou, en tête de la 10e Transat Jacques Vabre, prévoient de franchir la ligne d'arrivée au Costa Rica vendredi entre 05h00 et 14h00 GMT, ont-ils déclaré jeudi au cours d'une communication téléphonique.

"On essaie de prendre la route la moins risquée" jusqu'à Puerto Limon, a affirmé Dick, co-skipper de l'Imoca Virbac-Paprec 3 (monocoque de 18,28 m), joint en mer des Caraïbes.

A moins de 24 heures d'une probable 3e victoire dans cette course après celles de 2003 et 2005, Dick a reconnu être "un peu stressé" et suivre de près la progression de leurs poursuivants immédiats, le tandem anglo-espagnol Alex Thomson/Guillermo Altadill (Hugo Boss).

"Le Pot-au-Noir, cette zone sans vent, évolue du nord au sud de Panama et il y a pas mal de divergences entre les fichiers météo", a-t-il expliqué.

A 13h00 GMT jeudi, Thomson/Altadill étaient à environ 125 milles (225 km) derrière Dick/Beyou, marchant un peu plus vite qu'eux (13,2 noeuds contre 11,7). "Il faudrait qu'ils aillent deux fois plus vite que nous pour nous battre, a souligné Dick. C'est tout de même peu probable..."

Evoquant une nouvelle arrivée victorieuse dans la Transat Jacques Vabre, il a répondu avoir "du mal à réaliser. Il se passe quelque chose avec cette course, a-t-il dit, comme avec la Barcelona" Ocean Race (course autour du monde en double et sans escale), remportée pour la 2e fois consécutive en avril dernier avec Loïck Peyron. "Il y a comme une alchimie" positive.

Il a reconnu que c'était "moins bien avec la Route du Rhum", qu'il avait terminée en 4e place dans la catégorie Imoca il y a un an.

Dans cette Transat Jacques Vabre, "on s'est montré en patrons, c'est agréable et bon psychologiquement", a-t-il noté, ajoutant toutefois que "(son) challenge, désormais, c'est le solo".

"L'expérience arrive, a poursuivi Jean-Pierre Dick. Cela fait dix ans que je fais ce métier "full time" (à temps plein) et j'ai plus confiance en moi, en mon bateau. C'est positif à un an du Vendée Globe", le tour du monde en solitaire et sans escale.