Blessée au tibia dans les eaux du Havre, le 12 juin dernier, au cours d’un chavirage, Sophie d’Ortoli ne participera pas au Tour de France à la voile avec les filles d’Agrival.
Opérée le lendemain de sa fracture, la barreuse de l’équipage 100% féminin sera en convalescence jusqu’au 20 août prochain. Pour palier son forfait, Pauline Chalaux, la skipper du projet pourra s’appuyer sur Jeanne Courtois, qui a fait en sorte d’avoir un peu plus de temps pour officier à la barre de Dunkerque à Roscoff, et de Marseille à Nice. Mais elle pourra aussi compter sur l’arrivée de deux équipières supplémentaires : Julie Bossard qui barrera des Sables d’Olonne à Gruissan, et Mathilde Géron qui endossera le rôle de tacticienne sur les trois dernières étapes.
Nous avions la possibilité de faire appel à des spécialistes du multicoque, mais nous avons préféré miser sur des filles que l’on connait bien et qui ont un super état d’esprit confiait Pauline Chalaux, à propos de ce recrutement. Ces deux navigatrices connaissent très bien le noyau dur de l’équipage pour avoir longtemps régaté en Match Racing. Et si Julie Bossard a beaucoup navigué à leurs côtés, Mathilde Géron en revanche a souvent été leur adversaire comme elle le confiait amusée : Nous nous connaissons extrêmement bien, ça fait dix ans que nous sommes sur les mêmes circuits, mais hormis une petite expérience sur le Tour en 2008, nous avons toujours été concurrentes. C’est drôle de se retrouver sur le même bateau. Ca n’est pas évident de prendre la place de Sophie en sachant qu’elle est blessée, mais je vais donner tout ce que je peux, pour que nous ayons de bons résultats, tout en se faisant plaisir.
Très motivées malgré leur manque d’expérience en Diam 24, Julie Bossard et Mathilde Géron ont pris leurs marques sur ce petit trimaran, le week-end dernier, à l’occasion d’un entraînement à la Trinité-sur-Mer. Aidées par les garçons de Combiwest, elles ont eu le droit à une formation accélérée en vue du Tour qui débutera dans une dizaine de jours.