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Gautier cède sa place à Le Cléac'h

Mercredi 29 septembre 2004 - 13:15

Alain Gautier arrête la course au large. Le vainqueur de la Solitaire du Figaro 1989, du Vendée Globe 1992, de la transat Lorient-Saint-Barth 1996, sera remplacé en 2005 à la barre de Foncia 2 par Armel Le Cléac'h, vainqueur de la Solitaire du Figaro en 2003.

"Comme dans tous les sports, le moteur principal est la motivation. Il ne faut pas attendre qu'elle s'essouffle pour s'arrêter", a expliqué Alain Gautier. "Je ne veux pas prendre le départ d'une transat par obligation "matérielle". J'ai envie de rester amoureux de la mer comme je l'ai été durant ces 25 saisons de courses en solitaire", a ajouté le skippeur. Alain Gautier, 42 ans, restera sous contrat avec Foncia comme manageur de l'équipe engagée autour du multicoque, a précisé le président du groupe immobilier, Jacky Lorenzetti. "Il y a sans doute deux façons de faire du sponsoring sportif : une façon froide et une façon engagée. La première conduit à des relations d'affaires, en quelque sorte, avec le sportif qui porte vos couleurs ; on le voit comme un vecteur, sans considération pour le caractère exceptionnel de ce qu'il accomplit. J'ai choisi l'autre manière, qui consiste à comprendre la richesse de l'homme, ses valeurs, ses choix de vie, parce qu'il le mérite et parce que tous nos collaborateurs l'apprécient autant pour son humanité que pour ses compétences sportives" a commenté le président du Groupe Foncia.

Armel Le Cléac'h, 27 ans, sera à la barre de Foncia 2 au moins jusqu'à la fin 2007, et devrait notamment préparer la prochaine Route du Rhum en 2006. "Même si le palmarès et le talent prometteur d'Armel ont constitué" aux yeux de Foncia "des atouts déterminants", Jacky Lorenzetti précise que "le savoir-faire sportif ne suffisait pas" et qu'il cherchait "un sportif qui incarne des valeurs conformes à celles de Foncia, capable à cet égard de représenter celles et ceux qui y travaillent chaque jour. Ces valeurs sont la loyauté, le courage, le perfectionnisme, la simplicité, la discrétion". "Je crois qu'Armel a ces qualités" conclut-il.