La surprise Energy Team

Les Français d'Energy Team ont créé la surprise en se qualifiant mercredi avec la tête de série N.1 pour les demi-finales du championnat de match-racing des America's Cup World Series.

"Journée parfaite, a résumé le skipper Yann Guichard. Je suis ravi, l'équipe a fait un travail fantastique. Je suis de plus en plus à l'aise et je sens de mieux en mieux le bateau. On a négocié de bons départs et on a été très rapides. Les petites équipes comme la notre s'améliorent de jour en jour." Dans ces vents de 9 à 13 noeuds sur le plan d'eau presque plat de San Diego, sur lequel les bateaux ont pu atteindre les 20 noeuds, Energy Team a remporté le classement des trois régates en flotte qui servaient à déterminer l'ordre des têtes de série en vue du championnat de match racing.

En l'absence du skipper titulaire Loïck Peyron, Guichard et ses quatre équipiers ont mené l'AC 45 d'Energy Team à la 3e place de la première régate, à la 5e de la deuxième et ont remporté la troisième pour finir au classement des trois courses au nez et à la barbe d'Emirates Team New Zealand, le bateau le plus en vue depuis le début des ACWS en août mais qui a eu des problèmes toute la journée avec son gennaker à cause une pièce d'équipement défectueuse.

Energy Team est donc directement qualifié pour les demi-finales, comme les Néo-Zélandais et l'un des deux bateaux du "defender" américain Oracle Racing, celui barré par l'Australien James Spithill. Energy Team s'était déjà distingué ce week-end à San Diego lors des régates préliminaires en enlevant sa toute première course des ACWS.

Les cinq autres bateaux, dont l'équipe française Aleph (8e sur 9 mercredi), devront effectuer jeudi des qualifications en match-racing pour arracher la 4e et dernière place disponible en demi-finale. Artemis, seul bateau qui avait remporté deux courses lors des six régates préliminaires du week-end dernier, devra en passer par ces qualifications.