Artemis domine les qualifications

Le catamaran suédois Artemis, barré par le vétéran américain de la Coupe de l'America Terry Hutchinson, a fini en tête jeudi à Plymouth (sud-ouest de l'Angleterre) des qualifications pour les épreuves de match racing des America's Cup World Series (ACWS).

Comme samedi, Artemis a dominé la flotte de 9 AC45 qui participent à ce deuxième rendez-vous (après Cascais, au Portugal, en août) des ACWS.

Avec deux places de 1er et une place de 2e, Hutchinson et ses quatre équipiers ont assuré leur place en demi-finale, samedi, du Plymouth Match Racing Championship, devant les Néo-Zélandais d'Emirates Team New Zealand (Dean Barker).

Ces régates de match racing (duels) opposent les bateaux par paires, contrairement aux courses en flotte auxquelles participent tous les concurrents. Le vainqueur du Plymouth Match Racing Championship, qui sera connu samedi, ne sera pas forcément celui de la dernière course en flotte (Plymouth Fleet Racing Championship), dimanche.

Vendredi, une première demi-finale (au meilleur des trois manches) aura lieu entre Emirates Team New Zealand et l'un des deux bateaux du "defender" américain Oracle, celui skippé par le Néo-Zélandais Russell Coutts.

Samedi, Artemis rencontrera dans l'autre demi-finale le vainqueur des dernières éliminatoires, opposant les 5e, 6e, 7e, 8e et 9e concurrents à Team Energy (Loïck Peyron), en 4e position jeudi soir.

"Les gars ont fait un super boulot, a déclaré Hutchinson. Le bateau a très bien marché toute la journée (...). Mais n'oublions pas que ce n'est pas terminé et qu'il nous reste beaucoup de travail".