Pavant et Audigane au départ

Kito de Pavant, associé à son complice Sébastien Audigane sur Groupe Bel, participera à la Barcelona World Race, course autour du monde en double, sans escale, qui partira du port catalan le 31 décembre.

A l'issue de la Route du Rhum de novembre prochain, le monocoque rouge à l'effigie de La vache qui rit s'alignera le 31 décembre sur la Barcelona World Race. Pour l'accompagner durant ces trois mois de course, le Méditerranéen a choisi le Brestois Sébastien Audigane, un marin expérimenté avec lequel il a déjà partagé beaucoup en mer.

"Notre 60 pieds a été conçu pour faire le tour du monde, explique Kito de Pavant. Nous avions préparé le Vendée Globe qui s'est arrêté trop tôt (démâtage). Depuis, nous avons encore optimisé le bateau. Notre équipe est rodée et très soudée. Nous nous sentons bien armés et en phase avec un tel challenge." Enchaîner la Route du Rhum et la Barcelona World Race en si peu de temps est un défi. "Nous avons quatre mois pour préparer ce tour du monde avec deux transats entre temps", poursuit le skipper. "Je dois d'abord me concentrer à 100% sur la Route du Rhum, un objectif majeur de notre programme et je n'y vais pas pour faire de la figuration. De Guadeloupe, Sébastien convoiera Groupe Bel vers Port Camargue en équipage afin qu'il prenne la machine en main pendant que je me repose. Il faudra aussi adapter le bateau pour vivre à deux à bord et le passer en configuration tour du monde avant de rallier Barcelone mi-décembre."

Ce duo vient s'ajouter à des équipes de très haut niveau comme celles composée de Michel Desjoyeaux, le double vainqueur du Vendée Globe, et François Gabart sur Foncia, de Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron (Virbac Paprec 3), sans oublier le Britannique Alex Thomson qui fera équipe avec le Néo-Zélandais Andy Meicklejohn sur Hugo Boss.