Le Vendée Globe à guichet fermé

Depuis le 1er juillet, à minuit, la liste des concurrents du Vendée Globe a définitivement été arrêtée. Les 30 places ouvertes ont été pourvues. Ils seront trente solitaires à s'aligner le 9 novembre prochain sur la ligne de départ des Sables d'Olonne.

Jamais le Vendée Globe n'avait connu une telle affluence. Rappelons que 13 marins avaient couru l'édition 1989, 14 celle de 1992, 16 en 1996, 24 en 2000 et 20 en 2004. Ils seront vingt-huit hommes, deux femmes, Dee Caffari et Samantha Davies, de sept nationalités, ce qui constitue le deuxième record de cette édition : 17 skippers français seront au départ, suivis par un contingent de 6 skippers britanniques, 2 suisses. Le Canada, les Etats Unis, l'Espagne et l'Autriche sont quant à eux représentés respectivement par un skipper. Tenant du titre, Vincent Riou est toujours là. Comme Michel Desjoyeaux (vainqueur 2000-2001). Les skippers du Vendée Globe 2008-2009 ont participé à 32 tours du monde et 21 Vendée Globe, soit un total de 1,5 millions de milles parcourus en course sur toutes les mers du monde.

Vingt bateaux neufs, soit 66% de la flotte, ont été spécialement construits pour cette édition, les dix autres bateaux de la génération 2004 ayant été revus de fond en comble.

A ce jour 26 des concurrents ont complètement achevé leur inscription et seuls quatre ne l'ont pas entièrement finalisé : Vincent Riou, victime d'une collision en juin pendant la Transat Artemis doit remplacer la quille de son PRB, actuellement à Halifax au Canada. Il sera définitivement inscrit en août lors de son retour. Jonny Malbon attend quant à lui son nouveau mât et devrait se qualifier en août également. Steve White, qui complète certains des éléments administratifs de son dossier. Enfin Norbert Sedlacek doit vérifier que son bateau, déjà engagé en 2004, répond aux normes de sécurité de la jauge 2008.