Une équipe d'Alinghi, menée par le barreur américain Ed Baird, disputera le Championnat du monde de match racing, le "World Match Racing Tour", a annoncé mardi le tenant suisse de la Coupe de l'America.
Ce Championnat, dont les courses opposant deux bateaux identiques autour de deux bouées avec un barreur et trois équipiers, s'inspirent de celles de la Coupe de l'America, débute le 10 mars à Marseille, comporte dix étapes et s'achève en décembre en Malaisie avec la Monsoon Cup.
Baird a déjà été trois fois
champion du monde de match racing et vient de parvenir en finale des Louis Vuitton Pacific Series organisées à Auckland avec l'équipe d'Alinghi.
"Revenir sur le tour sera très positif pour notre préparation à la Coupe, avec la possibilité de régater face aux meilleurs match-racers, souvent membres des syndicats de la "Cup", a déclaré Baird mardi.
Parmi les autres participants à ce "World Match Racing Tour" figurent les trois premiers de l'édition 2008: l'Anglais Ian Williams, qui s'y imposait pour la deuxième fois consécutive, les Français Sébastien Col et Mathieu Richard.
Col est le barreur du syndicat français K-Challenge et Richard fait partie de l'autre syndicat français inscrit pour la prochaine édition de la "Cup", French Spirit. Williams était le barreur de China Team aux Pacific Series.
La 33e édition de la
Coupe de l'America est prévue en 2010 à Valence, mais son sort dépend d'un jugement en appel attendu fin mars à New York sur le litige opposant Alinghi au syndicat américain Oracle.
