Nadal-Djokovic en direct

Rafael Nadal ne peut plus sauver sa place de N.1 mondial. Même en cas de victoire à Wimbledon, l'Espagnol sera dépassé par Novak Djokovic. Mais si le résultat de la finale ne remettra rien en cause, le Serbe sait que la passation de pouvoir sera plus flamboyante s'il dépossède également l'Espagnol de son titre à Londres.

Rafael Nadal a assuré vendredi que la perte de la première place mondial au profit de Novak Djokovic n'avait "pas beaucoup d'importance". "Pour moi ce n'est pas un grand objectif. L'objectif, c'est plutôt d'être compétitif, en forme et à mon meilleur niveau dans les grands rendez-vous", a dit l'Espagnol. Mais si Nadal accepte l'inéluctable prise de pouvoir du Serbe, il n'a aucune intention de lui céder aussi le titre à Wimbledon, devenu ces dernières années son deuxième jardin après Roland-Garros. Sacré en 2008 et 2010, absent il y a deux ans sur blessure, le Majorquin est sur une série de vingt victoires de suite à Wimbledon où Roger Federer est le dernier à l'avoir battu, en 2007. Avec celle de 2006, également abandonnée à Federer à Wimbledon, c'est la seule de ses douze finales du Grand Chelem que l'Espagnol ait perdue, un ratio qui donne une idée de la difficulté de la tâche qui attend Djokovic dimanche.

"J'ai envie de gagner ce trophée pour moi car j'ai toujours rêvé gagner la finale de Wimbledon", indique Novak Djokovic, conscient que Nadal ne se laissera pas faire. Il n'a encore jamais battu Nadal en cinq rencontres en Grand Chelem. Mais c'était avant qu'il ne domine le Majorquin dans quatre finales de Masters 1000 cette année, à Indian Wells, Miami, Madrid et Rome, au cours de sa formidable série de 43 matches sans défaite. "Battre Nadal au meilleur des cinq sets représente un défi encore plus grand car il est le plus fort sur le plan physique. Je m'attends à des échanges très longs", prévient le Serbe qui vise un troisième sacre en Grand Chelem après ses victoires à l'Open d'Australie en 2008 et 2011.

Nadal est exactement dans la même position que Pete Sampras en 1999 lorsque l'Américain avait battu Andre Agassi en finale en sachant que son rival et compatriote allait la supplanter au classement mondial le lendemain. L'Espagnol rêve d'imiter "Pistol Pete" pour empocher un onzième majeur qui le rapprocherait un peu plus du record de seize victoires en Grand Chelem de Federer.