Haas, l'invité-surprise

Les gros sont au rendez-vous des demi-finales à Wimbledon, à l'image de Roger Federer expéditif face à Karlovic, ou d'Andy Murray sans pitié pour Ferrero. Seule semi-surprise, la qualification de Tommy Haas, tête de série n°24, aux dépens de Novak Djokovic (n°4). L'Allemand, huitième de finalistes à Roland Garros, confirme son retour au plus haut niveau.

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L'Allemand Tommy Haas a sorti le 4e mondial Novak Djokovic, 7-5, 7-6 (8/6), 4-6, 6-3, et s'est qualifié mercredi pour sa première demi-finale à Wimbledon, en usant avec bonheur d'une arme qui tombe en désuétude sur le gazon londonien, le service-volée.

La grosse première balle de Haas, 31 ans, a considérablement gêné le Serbe qui n'en a remis qu'une sur deux en jeu. Et quand il parvenait à retourner, Djokovic s'est retrouvé confronté aux montées incessantes de l'Allemand: sur les 124 points disputés sur sa mise en jeu, celui-ci en a gagné un tiers en service-volée.

Du temps de Boris Becker ou de Pat Cash, une telle statistique n'aurait surpris personne. Aujourd'hui, elle est une curiosité. Usant des mêmes armes, Haas avait déjà surpris Djokovic en finale du tournoi préparatoire de Halle qu'il avait gagné, son premier trophée depuis plus de deux ans.

Il n'est pas certain que cela soit suffisant pour surprendre Roger Federer, qui a remporté ses huit derniers matches contre Haas. La dernière victoire de l'Allemand remonte à 2002, quand Federer n'était pas encore Federer. Haas avait toutefois fait trembler le Suisse en 8e de finale de Roland-Garros, menant deux sets à 0, avant de se faire reprendre.

"J'étais arrivé à Halle sans attendre grand chose", raconte Haas, continuellement gêné par des blessures depuis 2002. "Mais j'y avais battu Tsonga et Djokovic et cela m'a donné la confiance dont je manquais depuis longtemps", explique l'Allemand dont le parcours en début de saison ne permettait pas de prévoir cette résurgence.

Face à Federer, "je vais faire de mon mieux. Il n'y a rien que ce gars ne sache faire. Il est évidemment favori pour le titre", poursuit-il.

Comme face à Marin Cilic au 3e tour, quand il avait sauvé deux balles de match, Haas a également montré qu'il avait les nerfs solides, sauvant deux balles de deuxième set pour finalement empocher la mise et mener 2 à 0.

Alors que Djokovic semblait refaire surface en revenant à 2 sets à 1, l'Allemand, 34e mondial est retourné au filet pour forcer la décision, s'attirant les applaudissements admiratifs de son adversaire.


FEDERER ECARTE L'EPOUVANTAIL KARLOVIC

Roger Federer a facilement écarté Ivo Karlovic, épouvantail du tableau à cause de son service canon, en trois sets 6-3, 7-5, 7-6 (7/3).

Le géant croate (2,08 m) a bien réussi 23 aces, mais n'a jamais fait peser la moindre menace sur le Suisse, immensément supérieur dans le jeu.

Dans cette bataille de services, Federer n'a pas gagné énormément de points sur l'engagement de son adversaire (21), mais il a gagné ceux qu'il fallait (100% de réussite sur ses deux balles de break).

"Il n'y a pas d'échange. Ce n'est pas facile de le breaker et on s'attend à un score serré. Mentalement, c'est dur", a commenté Federer.

Karlovic, qui avait déjà perdu huit fois en neuf matches contre le Suisse, n'a pas eu la moindre balle de break.

Federer disputera sa 21e demi-finale d'affilée en Grand Chelem, contre le Serbe Novak Djokovic ou l'Allemand Tommy Haas. "C'est bien d'avoir pu être aussi régulier. Ca va être dur à partir de maintenant, mais je suis là", a-t-il dit.


PREMIERE DEMI-FINALE POUR MURRAY

Le Britannique Andy Murray s'est qualifié pour la première fois de sa carrière pour les demi-finales de Wimbledon en battant mercredi l'Espagnol Juan Carlos Ferrero en trois sets 7-5, 6-3, 6-2.

Solide au service (18 aces), l'Ecossais s'est rassuré après son gros combat en cinq sets au tour précédent contre le Suisse Stanislas Wawrinka. Il n'a été inquiété que dans le deuxième set, où Ferrero a eu provisoirement un break d'avance.

"Au début, il y a eu pas mal de fautes directes de part et d'autre. Après avoir gagné le premier set, j'ai commencé à installer mon jeu. En fin de match, j'ai très bien retourné", a déclaré la tête de série N.3.

En demi-finale, Murray affrontera l'Américain Andy Roddick (N.6).

Ferrero, 70e mondial, était l'invité-surprise des quarts de finale.

RODDICK SERT 43 ACES ET BAT HEWITT

L'Américain Andy Roddick a servi 43 aces pour battre l'Australien Lleyton Hewitt en cinq sets 6-3, 6-7 (10/12), 7-6 (7-1), 4-6, 6-4 et retrouver les demi-finales de Wimbledon quatre ans après sa dernière apparition.

C'est la quatrième fois que le Texan atteint le dernier carré sur le gazon anglais. Il avait été battu en finale en 2004 et 2005 par Roger Federer.

C'est aussi sa deuxième demi-finale majeure de l'année après celle de l'Open d'Australie, perdue également contre le Suisse.

Hewitt s'est battu jusqu'au bout malgré les efforts consentis au tour précédent contre le Tchèque Radek Stepanek, contre lequel il était remonté de 2 sets à 0.

"Je crois que Lleyton était un peu touché. Qu'il se soit battu de la sorte, ça montre quel genre de joueur il est", a dit Roddick, qui rencontrera Andy Murray.

Hewitt a lui confirmé son retour à un bon niveau après une opération à la hanche l'année dernière. Il va s'approcher d'un classement plus conforme à son statut que sa 56e place actuelle.