Simon mate Del Potro et file en 8e

Gilles Simon, tête de série N.12, a accédé aux huitièmes de finale de l'US Open en dominant 4-6, 7-6 (7/5), 6-2, 7-6 (7/3) l'Argentin Juan Martin Del Potro (N.18), vainqueur à New York en 2009.

Au bout d'un combat de près de quatre heures, le Français a gagné le droit de défier sur son sol un Américain, John Isner (N.28) ou Alex Bogomolov, pour une place en quart de finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison.

La qualification de Simon porte à deux le nombre de Français en 8e de finale à Flushing Meadows, avec Jo-Wilfried Tsonga (N.11).

Il s'agit du meilleur résultat en carrière pour le Niçois à Flushing Meadows. Contre son prochain adversaire, il aura l'occasion d'égaler son meilleur résultat en Grand Chelem, un quart à l'Open d'Australie en 2009.

Simon, déjà auteur de deux matches de plus de 3 h 30 min aux deux premiers tours, est resté plus propre que son adversaire, qui a commis la bagatelle de 72 fautes directes dont quatre cruciales dans le tie break de la dernière manche. Simon (13 aces) a en outre mieux servi que l'Argentin.

Vers la fin d'une quatrième manche qui a duré 1 h 22 min, le Français est parvenu à sauver trois balles de set consécutives sur son service, malgré un public penchant nettement plus pour son adversaire. Et dans le tie break, il a parfaitement tenu ses nerfs, contrairement à l'Argentin.