Serena Williams, la meilleure joueuse du monde

Lundi 10 septembre 2012 - 13:57

Serena Williams n'est que N.4 mondiale au classement WTA, mais l'Américaine a prouvé qu'elle était bien la meilleure joueuse au monde actuellement. Après avoir remporté Wimbledon et les Jeux Olympiques de Londres, la cadette des soeurs Williams s'est adjugé l'US Open pour la quatrième fois de sa carrière.

Serena Williams est hors-norme. En remportant l’US Open ce dimanche face à la Biélorusse Victoria Azarenka, numéro 1 mondiale, l’Américaine est venue clore un été magique à bientôt 31 ans, et ne montre aucun signe d’essoufflement. "Même si j'ai 30 ans, je ne me suis jamais sentie aussi en forme et je n'ai jamais eu aussi faim. J'ai déjà hâte d'être au prochain tournoi du Grand Chelem et de faire encore plus", lâche la joueuse aux 15 titres majeurs. Avant cette saison, plus aucune joueuse n'avait gagné un tournoi du Grand Chelem en tant que trentenaire depuis 1990 et Martina Navratilova à Wimbledon. Serena Williams, elle, l'a fait deux fois en à peine plus de deux mois, à Wimbledon et à l'US Open, plaçant entre les deux rien de mois que deux médailles d'or olympiques.

L'Américaine est revenue sur le toit du monde du tennis féminin, même si son classement (N.4) ne l'indique pas, seulement un peu plus d'un an après la fin d'une longue absence des courts à cause de graves ennuis de santé. "Je crois vraiment qu'un champion ne se mesure pas par ses victoires mais par sa façon de remettre en selle quand il tombe, assure l'Américaine. Je suis tombée plusieurs fois et à chaque fois, je suis remontée en selle pour revenir à mon niveau." Il y a un peu plus de quatorze mois, Serena Williams revenait, en effet, sur le circuit après un an d'absence à cause d'opérations à un pied qui aurait pu lui coûter sa carrière, et d'une embolie pulmonaire qui aurait pu lui coûter la vie.

"Refus de la défaite"

Mais elle était déterminée à reprendre sa marche en avant. Cela n'a pu avoir lieu à l'Open d'Australie, à cause d'ennuis physiques de début de saison, ni à Roland-Garros, où elle a subi la pire défaite de sa carrière en cédant au premier tour face à la Française Virginie Razzano, alors 103e mondiale. Depuis ce point bas, la réaction a été terrible, surtout pour le reste du circuit : 27 matchs gagnés sur 28, deux tournois du Grand Chelem et les JO. "Ce qui caractérise le plus la championne Serena, c'est son refus de la défaite, remarque l'entraîneur français Patrick Mouratoglou, qui la conseille depuis le désastre de Roland-Garros. "On a utilisé tellement d'adjectifs sur cette nana, c'est une joueuse extraordinaire, souligne, un brin admiratif, Sam Sumyk, l'entraîneur français de Victoria Azarenka. Il y a certes eu des joueuses au palmarès encore plus fourni comme Graf ou Navratilova, mais sur un court, il n'y a pas plus forte qu'elle. On est dans un type exceptionnel, ce qui se fait de mieux."

Ce dimanche, Serena Williams a remporté le tournoi de Flushing Meadows pour la quatrième fois de sa carrière, après 1999, 2002 et 2008. L’Américaine a concédé en finale sa seule manche du tournoi face à la Biélorusse de 23 ans, qui n’a pu que s’agenouiller devant son aînée : "Serena mérite sa victoire, elle a montré quelle genre de championne elle est." Il faut dire qu’Azarenka a perdu ce week-end le dixième de ses onze affrontements avec la N.4 mondiale. Williams, qui possède désormais 15 titres du Grand Chelem, n’est plus qu'à trois longueurs des Américaines Martina Navratilova et Chris Evert mais reste encore à bonne distance de la détentrice du record, l'Australienne Margaret Court (24). Elle est la troisième joueuse à réussir le prestigieux triplé de l'été Wimbledon-JO-US Open, après Steffi Graf (1988) et sa sœur aînée Venus (2000). "Je la savais capable de faire ce qu'elle a fait cet été mais ça n'en reste pas moins vraiment exceptionnel", indique Mouratoglou. Même si elle est passée à deux points de perdre cette finale, Williams a dans l'ensemble écrasé l'US Open de son talent. Avant d'arriver en finale, elle n'avait en effet perdu que 19 jeux et n'avait passé que 6h37 sur le court (soit 1h08 par match en moyenne), marquant même une série de 23 jeux consécutifs étalée sur trois matches (3e tour à quart de finale). "Aucun doute que Serena est la meilleure joueuse du monde en ce moment quoi qu'en dise le classement WTA", conclut Mouratoglou, admiratif. On ne peut que l’être.