Serena Williams favorite et fière de l'être
Lundi 27 août 2012 - 14:52
Serena Williams revient, à bientôt 31 ans, à son meilleur niveau un an après la fin de la plus difficile période de sa carrière, avec deux opérations au pied et une embolie pulmonaire qui l'avaient éloignée des courts de juillet 2010 à juin 2011.
La cadette des soeurs Williams sera la grande favorite de l'US Open. Elle cherchera à New York à conclure en beauté son été doré et à faire oublier sa défaite en finale la saison dernière, marquée par une incartade envers l'arbitre de chaise. "J'accepte avec plaisir ce rôle, le fait de ne pas l'avoir été avant Wimbledon (à cause de sa défaite au 1er tour à Roland-Garros) m'avait mis en colère", explique Williams. L'Américaine a remporté à Wimbledon son 14e titre du Grand Chelem, son premier depuis deux ans. Dans la foulée, elle a gagné le tournoi de Stanford et deux médailles d'or olympiques (en simple et en double avec sa soeur Venus). Cette série de 19 victoires d'affilée a seulement été interrompue en quart de finale du tournoi de Cincinnati par l'Allemande Angelique Kerber, décidément sans pitié pour les Williams après avoir sorti Venus en 8e de finale aux JO.
Une flopée de prétendantes n'attendent qu'un faux pas de Serena pour soulever le trophée. Cette liste comprend la tête de série N.1 Victoria Azarenka, victorieuse de l'Open d'Australie, la Russe Maria Sharapova (N.3), gagnante de Roland-Garros, la tenante du titre Samantha Stosur (N.7), bien qu'elle n'ait plus rien gagné depuis, la Polonaise Agnieszka Radwanska (N.2), finaliste à Wimbledon, la Tchèque Petra Kvitova (N.5), qui a gagné deux titres sur ciment en août (Montréal, New Haven), la Chinoise Li Na (N.9), finaliste à Montréal puis victorieuse à Cincinnati. A noter que les sept derniers tournois du Grand Chelem ont été remportés par sept joueuses.
L'US Open sera par ailleurs l'occasion pour Kim Clijsters, 29 ans, de faire ses adieux au tennis, sur des courts où la Belge a écrit les plus belles lignes de son histoire (victoires en 2005, 2009 et 2010). La Belge n'a plus perdu un match à Flushing Meadows depuis la finale de 2003 contre sa compatriote Justine Henin.
