Gasquet-Monfils en 8e de finale

Richard Gasquet, 38e mondial, a battu samedi le Sud-Africain Kevin Anderson pour retrouver son compatriote Gaël Monfils en 8e de finale. Monfils (N.17) a décroché son billet pour les 8e de finale en dominant le Serbe Janko Tipsarevic. Il y aura donc au moins un Français en quart de finale. Arnaud Clément et Paul-Henri Mathieu ont été éliminés. Simon et Llodra tenteront ce soir d'atteindre également le stade des huitièmes. Avec pour Simon une mission pratiquement impossible, puisqu'il affronte Rafael Nadal.

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Battu d'entrée par Rafael Nadal l'an dernier, Richard Gasquet ne s'était plus retrouvé à ce stade de la compétition à l'US Open depuis 2006. Plus entreprenant, Gasquet a pris le service adverse dès le 5e jeu de la première manche. Visiblement plus à l'aise que le Sud-Africain sous le fort vent qui soufflait sur le court N.11, Gasquet n'a rien fait d'exceptionnel mais la puissance de ses coups de fond de court et la tendance de son adversaire à lui faire beaucoup de cadeaux ont fait la différence pour lui permettre d'empocher la première manche 6-4.

Un Gasquet très affûté en retour de service s'est offert le break dès le premier jeu de la deuxième manche, le Sud-Africain posant une volée dans le filet. Le Biterois a laissé passer deux balles de 3-0 deux jeux plus tard et Anderson a enfin commencé à mettre son jeu en place. Plus libre dans ses coups, il a imposé son rythme au Français, du coup de plus en plus sous pression, pour revenir égaliser à 3-3. Mais au jeu décisif, Gasquet a très bien servi pour s'imposer 7/3. Score final : 6-4, 7-6 (7/3), 7-5.

Le Biterrois aura l'avantage de la fraîcheur face à Monfils, car il n'a eu à passer que six heures trente minutes sur le court en trois matches à New York, sans concéder un seul set. Au 2e tour, il avait en effet battu le Russe Nikolay Davydenko, N.6 mondial, dans la foulée d'une victoire au 1er tour sur l'Allemand Simon Greul.

Gaël Monfils, tête de série N.17, s'est pour sa part qualifié en battant le Serbe Janko Tipsarevic, 44e mondial, 7-6 (7/4), 6-7 (4/7), 6-2, 6-4. Monfils a eu besoin de 3 heures 42 minutes pour sortir le tombeur surprise d'Andy Roddick (N.9) au 2e tour. Ce dernier a plusieurs fois nécessité de recevoir des soins, notamment à la cuisse gauche et sous un pied.

Le Parisien était mal parti dans le quatrième set après avoir facilement gagné le troisième. Mené 1-3 après un break de Tipsarevic, il est parvenu à débreaker dans la foulée à sa troisième occasion. Il a ensuite repoussé une balle de break à 3-4 qui aurait permis au Serbe de servir pour le match.

Tenant sa mise en jeu, c'est même lui qui prenait le service adverse au 9e jeu pour servir pour le match. Deux aces, ses 16e et 17e du match, l'aidaient à conclure sur une bonne note une rencontre dans laquelle il a pu compter sur son potentiel athlétique pour contrer les montées au filet adverses (68 !).

Le Français de 24 ans, 19e joueur mondial, se qualifie pour la 3e fois d'affilée pour les 8e de finale de Flushing Meadows, tournoi dont il n'a cependant jamais atteint les quarts de finale.

Il s'agit de sa première qualification de la saison pour un 8e de finale en Grand Chelem (3e tour en Australie et à Wimbledon, 2e tour à Roland-Garros).

Monfils et Gasquet sont les premiers des six Français présents au 3e tour cette année à l'US Open, un record de l'ère Open, à atteindre les 8e de finale.

Paul-Henri Mathieu, 109e joueur mondial, a été éliminé dans la nuit de samedi par le Suisse Roger Federer (N.2) 6-4, 6-3, 6-3 en seulement 1 heure 39 minutes.

Arnaud Clément, 68e mondial, a été éliminé par l'Américain Mardy Fish (N.19) sur le score de 4-6, 6-3, 6-4, 1-6, 6-3.

Dimanche, ce sera au tour de Michaël Llodra et de Gilles Simon de tenter d'atteindre le Top 16 du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison.