Djokovic atteint la soixantaine

Dimanche 4 septembre 2011 - 11:12

Novak Djokovic a enregistré samedi au 3e tour de l'US Open sa soixantième victoire de la saison en battant le Russe Nikolay Davydenko au terme d'une rencontre plutôt terne dont le point d'orgue aura été la danse qu'il a exécutée sur le court lors d'une interview télé.

Le N.1 mondial, qui s'est imposé 6-3, 6-4, 6-2 avec son habituelle maestria au retour de service (84% de services retournés) et une mise en jeu fiable (un seul break concédé), affrontera l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov (N.22) pour une place en quart de finale du dernier tournoi du Grand Chelem de la saison.

Face à Davydenko, le Serbe a dominé de sa ligne de fond de court (seulement sept excursions au filet) et capitalisé sur les 32 fautes directes adverses.

A 24 ans, il effectue une saison vertigineuse avec 60 victoires (dont 41 consécutives pour entamer l'année), 2 défaites (dont 1 sur abandon, à Cincinnati), 9 titres (dont 2 Grand Chelem et 5 Masters 1000, un record).

A New York, il vise son 3e titre du Grand Chelem de l'année, performance réussie par Rafael Nadal (2010), Roger Federer (2007, 2006, 2004) et seulement trois autres joueurs dans l'ère Open (Rod Laver, Jimmy Connors, Mats Wilander).

Finaliste à Flushing Meadows en 2007 et 2010, il est sur une voie royale avec un tableau dégagé jusqu'en demi-finale (contre Federer?) et ne s'est pas trop fatigué jusqu'à présent: il a perdu un jeu au 1er tour avec l'abandon au bout de 44 min (6-0, 5-1) du qualifié Irlandais Conor Niland (199e mondial) puis n'avait laissé que deux jeux à l'Argentin Carlos Berlocq au 2e tour.

+Djoko+ ne s'est toutefois pas montré emballé par sa prestation contre Davydenko: "Il y a eu des hauts et des bas. C'était mon premier test du tournoi, j'ai été trop défensif au début mais j'ai su m'ajuster avec deux breaks au bon moments aux deux premiers sets et une bonne troisième manche".

Federer (N.3) a de son côté concédé samedi son premier set du tournoi lors d'une victoire 6-3, 4-6, 6-4, 6-2 face au Croate Marin Cilic (N.27).

Le quintuple vainqueur de Flushing Meadows rencontrera l'Argentin Juan Monaco, 36e mondial, pour une place en quart de finale.

Record d'abandons

Le Suisse de 30 ans atteint les 8e de finale d'une épreuve du Grand Chelem pour la 30e fois d'affilée. Lui qui dispute son 48e Grand Chelem de suite n'a plus raté la marche du 3e tour depuis Roland-Garros en 2004 !

L'hémorragie de forfaits et d'abandons s'est poursuivie samedi avec les abandons du Tchèque Tomas Berdych (N.9/épaule) et de l'Espagnol Marcel Granollers (N.31/abdomen), qui ont porté à 18 (14 abandons -un record- et 4 forfaits) le nombre de joueurs empêché de défendre leur chance.

Pour les abandons en simple, le précédent record en Grand Chelem dans l'ère Open était de 12 (Wimbledon 2008).

Dans le tableau féminin, Serena Williams (N.28) a eu besoin de cinq balles de match, dans trois jeux différents, pour sortir 6-1, 7-6 (7/5) au 3e tour la 4e joueuse mondiale, Victoria Azarenka, dans le premier choc du tournoi.

"Ce match était comme une demi-finale", a déclaré l'Américaine, qui, après des débuts en boulet de canon (5-0 en 17 minutes!), a eu du mal à conclure.

"Serena joue au plus haut niveau que je l'ai vue jouer ces dernières années", a assuré la Bélarusse.

Avec seulement dix jeux et aucun set perdus en trois matches, la cadette des soeurs Williams effectue un parcours relativement tranquille.

Francesca Schiavone (N.7) s'est qualifiée pour les 8e de finale en sauvant une balle de match sur le service de la Sud-Africaine Chanelle Scheepers, 81e mondiale, alors qu'elle était menée 5-4 à la fin du 2e set, après avoir perdu son service à 4-4. L'Italienne s'est finalement imposée 5-7, 7-6 (7/5), 6-3.

Signe de la volatilité actuelle chez les dames, Schiavone est la seule des cinq finalistes des trois premiers Grand Chelem de la saison encore en lice.

Toujours en quête de son premier titre majeur pour légitimer sa place de N.1 mondiale, Caroline Wozniacki s'est facilement qualifiée pour les 8e de finale en battant l'Américaine Vania King, 103e mondiale, 6-2, 6-4.