Clément au 3e tour... Gasquet aussi

Arnaud Clément, 68e mondial, s'est qualifié pour le 3e tour de l'US Open en profitant de l'abandon de l'Argentin Eduardo Schwank, 57e mondial, alors que le score était de 6-3, 5-5. Richard Gasquet, 38e mondial, a éliminé pour sa part le Russe Nikolay Davydenko, tête de série N.6.

Au 3e tour, Clément rencontrera l'Américain Mardy Fish (N.19), un des joueurs en forme de l'été après ses succès à Newport et à Atlanta en juillet et sa finale à Cincinnati en août. Il a gagné 17 de ses 19 derniers matches.

Vainqueur surprise au premier tour de la tête de série N.16, le Chypriote Marcos Baghdatis, Clément poursuivra son aventure au 3e tour, un niveau qu'il n'avait plus atteint depuis 2005 à Flushing Meadows, où son meilleur résultat reste un quart de finale il y a dix ans.

C'est au moment où Clément, mené 4-2 dans le deuxième set, s'offrait le débreak grâce à un revers gagnant le long de la ligne que l'Argentin, pris à contre-pied, s'est violemment tordu la cheville gauche, avant de s'effondrer sur le ciment du court N.11.

Après avoir bénéficié des soins du kiné qui lui a apposé une solide attelle, Schwank a tenté de reprendre la partie avec plus ou moins de succès.

Mais lorsque Clément a remporté son jeu de service pour égaliser à 5 jeux partout, Schwank a décidé de jeter l'éponge.

Gasquet s'offre Davydenko

Richard Gasquet, 38e mondial, n'a pas tremblé face au N.6 mondial, le Russe Nikolay Davydenko, qu'il a éliminé avec autorité et en trois sets au 2e tour de l'US Open, sur le score de 6-3, 6-4, 6-2.

Le Français rencontrera au 3e tour le vainqueur du match entre le Brésilien Thomaz Bellucci (N.26) et le Sud-Africain Kevin Anderson, 77e mondial.

Il abordera ce tour avec une relative fraîcheur après avoir passé moins de quatre heures sur le ciment de New York, un plus étant donné la chaleur extrême qui règne depuis le début du tournoi et qui accable les organismes.

Après son succès sur l'exact même score au 1er tour lundi contre l'Allemand Simon Greul et sa victoire sur Davydenko, qui lui a demandé 1 h 53 minutes d'effort, Gasquet n'a pas perdu un set à Flushing Meadows.

A chaque manche, le Biterrois s'est mis en position idéale en prenant le service adverse rapidement (à 2-2 dans le premier set, à 3-3 dans le deuxième et à 1-1 dans le troisième), doublant ses efforts en retour de service (76% de retours en jeu) par une très bonne tenue sur sa mise en jeu (9 aces, 87% de points gagnés au premier service, 0 balle de break concédée sur 8).

Son service a toutefois failli lui jouer un vilain tour lorsqu'il servait pour le match. A 40-0, il gâchait ainsi ses deux premières balles de match sur deux double fautes. Un service gagnant lui permettait quand même de clore le match à sa troisième occasion.

Davydenko, absent des terrains plusieurs mois, de mi-février à mi-juin, à cause d'une fracture du poignet gauche, n'a pas retrouvé depuis la plénitude de ses moyens.

Le Russe n'a plus atteint la demi-finale d'un tournoi depuis février et ne compte qu'un titre cette année (en janvier à Doha).