C'est à New York que tout a commencé

Après l'Open d'Australie et Wimbledon, Novak Djokovic remporte à l'US Open son troisième Grand Chelem de l'année. Le Serbe, après avoir enregistré sa 64e victoire (pour 2 défaites) et son 10e titre de l'année, est plus que jamais en lice pour signer une saison historique.

Novak Djokovic est le 7e joueur de l'ère Open à gagner trois Grand Chelems en une saison, après Rafael Nadal, Roger Federer (3 fois), Rod Laver, Jimmy Connors et Mats Wilander. "C'est irréel", a confié Djokovic, affublé d'une casquette des pompiers de New York pour marquer l'anniversaire des attentats du 11 septembre. Le plus irréel, c'est que le Serbe de 24 ans a fait la leçon à Nadal pour la sixième fois en autant de finale cette saison, et sur trois surfaces différentes (après déjà Indian Wells, Miami, Madrid, Rome et Wimbledon). "Six défaites d'affilée, c'est douloureux", a confié Nadal.

Djokovic écrase la concurrence cette saison. C'est ici-même, à New York, que le déclic s'est produit chez lui l'année dernière. "L'US Open 2010 est clairement un des tournants de ma carrière", estime le N.1 mondial. "L'an dernier, mon US Open aurait pu facilement pu s'arrêter au 1er tour car j'étais mené 2 sets à 1 par mon compatriote Troicki, raconte Djokovic. J'ai réussi à gagner ce défi et ensuite je suis parvenu en finale après un super match contre Roger (Federer). Tu as besoin de ces rencontres pour construire ta confiance et croire que tu peux vraiment gagner des gros matches en Grand Chelem." Après avoir sauvé deux balles de match contre Federer en demi-finale en 2010, effaçant l'ombre de la défaite grâce à deux coups droits gagnants, Djokovic avait été battu en quatre sets par Nadal dans un match au goût d'inachevé.

"Mon jeu n'a pas changé de façon drastique depuis cette époque mais il y a eu comme un déclic dans ma tête", explique Djokovic. Il y a eu aussi une série de décisions qui ont transformé le Serbe en machine à gagner. Djokovic s'est par exemple converti à un régime sans gluten après la découverte d'une intolérance alimentaire, il a un peu utilisé un caisson hyperbare dans le New Jersey, il a aussi trié sur le volet son entourage et son équipe et s'est inspiré de "Rafa et Roger". "J'ai appris en regardant leur façon de se comporter en public, de gérer les choses et d'assumer des responsabilités", dit-il.

"Je frappe des coups comme je ne le faisais pas avant, avec plus d'agressivité, confirme aussi Djokovic, et j'ai désormais une approche différente des grands rendez-vous, surtout quand je joue contre deux grands champions comme Rafa et Roger. Avant, j'attendais qu'ils fassent des fautes sans avoir une attitude positive, sans croire que je pouvais gagner." Désormais, Djokovic gagne partout et sur toutes les surfaces.