Nadal-Federer en direct

Pour la huitième fois, Rafael Nadal et Roger Federer se rencontrent dans une finale d'un tournoi du Grand Chelem. Mais pour la première fois seulement depuis l'Open d'Australie en 2009. A Roland Garros, ils disputeront le 25e épisode d'une rivalité désormais légendaire.

Cela faisait deux ans et demi qu'on attendait ça en Grand Chelem et c'est finalement au moment et à l'endroit où on l'attendait peut-être le moins que renaît un duel qui a rythmé la dernière décennie. Depuis la finale à Melbourne en 2009, Juan Martin Del Potro, Andy Murray, Robin Soderling ou Novak Djokovic sont venus empêcher la réédition du classique, au détriment essentiellement de Roger Federer qui a dû attendre un an et demi, depuis sa victoire à Melbourne en janvier 2010, pour disputer sa 23e finale du Grand Chelem, un record.

A Roland Garros, les deux hommes ont joué trois finales de suite, la dernière en 2008, où le Suisse n'a pris que quatre jeux à Nadal. Federer a remporté le tournoi l'année suivante face à Soderling, bourreau de Nadal en 8e de finale lors de ce qui reste son unique défaite en 45 matches à Paris. En 2010, c'est encore le Suédois qui a empêché les retrouvailles en dégageant le Suisse en quarts, avant de perdre la finale contre l'Espagnol.

Ce nouveau choc promet énormément. Nadal et Federer ont dû sortir des grands matches face à Murray et Djokovic en demi-finales. Le numéro 1 mondial, qui vise à égaler Bjorn Borg avec un sixième sacre à Roland Garros, sera favori. Pas seulement parce que la terre battue est son terrain de jeu privilégié. Federer nourrit un complexe face à Nadal qui l'a battu 16 fois sur 24 et 5 fois sur 7 en finale d'un Grand Chelem.

Mais cette année, Federer joue peut-être le meilleur tennis de sa vie sur terre battue, alors que Nadal a souffert comme jamais pour atteindre la finale. Qui plus est, le Suisse n'aura rien à perdre, à part un 17e Grand Chelem, alors que Nadal doit s'imposer pour ne pas laisser sa place de N.1 mondial à Djokovic dès lundi.