Federer plus motivé que jamais

A bientôt 30 ans, Roger Federer fait figure d'"ancien" sur le circuit. Sa victoire en demi-finale contre Novak Djokovic a rappelé que le Suisse restait un joueur d'exception.

Roger Federer n'avait depuis longtemps plus laissé paraître une telle aisance, contre une adversaire lui-même au sommet de son art. "Pour moi, cette victoire est l'une des plus grandes de la carrière de Roger Federer", estime l'illustre entraîneur Nick Bollettieri, dont l'Académie a formé de nombreux champions.

Depuis sa victoire à l'Open d'Australie 2010, le N.3 mondial n'avait plus remis les pieds en finale d'un tournoi du Grand Chelem. Une éternité pour l'homme aux 16 titres en 23 finales de Grand Chelem. Ses éliminations l'an passé, en quarts de finale, à Roland Garros, qui avait mis fin à son règne de N.1 et à son invraisemblable série de 23 demi-finales consécutives en Grand Chelem, et ensuite à Wimbledon, avaient fait couler beaucoup d'encre sur son déclin jugé inéluctable.

Sa victoire au Masters en novembre, ses deux demi-finales à l'US Open 2010 et en Australie en janvier, conclues par deux défaites devant Djokovic, n'avaient pas suffi à rassurer. "Je n'ai quand même pas disparu depuis 2008, j'ai quand même joué quelques bons matches et fait quelques sacrifices aussi, je ne bronzais pas à la plage", a-t-il répondu vendredi. Le Suisse est resté convaincu qu'il pouvait encore rivaliser avec Rafael Nadal et Djokovic.

Le Suisse a déjà perdu cinq finales de Grand Chelem face à Nadal. Et ce ne serait pas la première fois que la fin de son règne est annoncée prématurément. Début 2009, les défaites s'étaient amoncelées, et les sarcasmes avec. Mais sa réplique avait été cinglante : il était allé en demi-finale à Rome avant de gagner à Madrid, Roland Garros et Wimbledon !