Tsonga surpris en huitièmes

Jo-Wilfried Tsonga doit ranger ses ambitions au placard. La tête de série N.6, qui comptait parmi les outsideurs à Melbourne, où il avait été finaliste en 2008, a été surpris par le Japonais Kei NishikorI en cinq sets 2-6, 6-2, 6-1, 3-6, 6-3 en huitièmes de finale de l'Open d'Australie. C'est la première défaite de la saison pour le N.1 français, qui avait remporté le tournoi de Doha au début janvier.

Jo-Wilfried Tsonga n'a pas trouvé la solution face à Kei Nishikori, 22 ans, 26e mondial, qui devient le premier Japonais à atteindre les quarts de finale d'un tournoi du Grand Chelem dans l'ère Open (depuis 1968). Le Français a aisément remporté le premier set. Mais il a perdu le fil du match après une interruption à 40-40 dans le deuxième jeu du deuxième set, le Japonais s'étant plaint de l'apparition de cloques sur le court. Nishikori, qui s'était révélé à l'US Open en 2008, où il avait atteint les huitièmes de finale, avant de voir sa progression entravée par des blessures, a ensuite évolué à un niveau exceptionnel pour remporter son troisième match en cinq sets depuis le début du tournoi.

"Je n'ai pas fait un match extraordinaire. Je ne contrôlais pas très bien la balle, a avoué Tsona après la rencontre. Elle volait beaucoup. J'ai fait beaucoup de fautes directes. Il m'a attendu, m'a attendu, jusqu'à ce que je rate parce que je ne contrôlais pas très bien."