Murray en habitué

Pour la troisième année consécutive, Andy Murray se qualifie pour les demi-finales de l'Open d'Australie. Le Britannique a aisément dominé le Japonais Kei Nishikori en trois sets 6-3, 6-3, 6-1, mercredi à Melbourne.

Kei Nishikori, 22 ans, ne deviendra pas le premier Japonais à atteindre les demi-finales d'un tournoi du Grand Chelem dans l'ère Open (depuis 1968). Mais il pourra se consoler en entrant dans le Top 20 lundi, pour la première fois de sa carrière. Le Japonais s'est battu dans les deux premiers sets, avant de perdre la bataille physique dans le troisième set. Il lui aura essentiellement manqué une meilleure maîtrise des points importants (deux balles de break sur dix concrétisées) et un second service un peu plus consistant (37% de points gagnés).

L'Ecossais, qui n'avait laissé que trois jeux au Japonais au Masters 1000 de Shanghai en octobre, a laissé une impression d'aisance, même s'il a connu quelques sautes de concentration. Cette rencontre a donné lieu à une orgie de balles de break. Murray s'en est procuré 18, pour 7 concrétisées.

L'Ecossais, qui a remporté cinq des huit derniers tournois auxquels il ait participé, dont celui de Brisbane en 2012, devra se montrer plus réaliste en demi-finale. Mais le seul membre du Top 4 à n'avoir jamais gagné de tournoi du Grand Chelem l'abordera tout de même dans les meilleures conditions. Après avoir concédé le premier set de son premier match contre l'Américain Ryan Harrison, il n'en a plus perdu aucun et reste sur 24 jeux encaissés seulement sur ses quatre derniers matches. Ce sera sa cinquième demi-finale d'un tournoi du Grand Chelem d'affilée.