L'Open d'Australie en direct

Vendredi 20 janvier 2012 - 10:25

Andy Murray s'apprête à monter à l'assaut de la forteresse France après s'être qualifié sans sourciller pour le troisième tour de l'Open d'Australie jeudi à Melbourne, au même titre que Novak Djokovic et des principales favorites du tableau féminin.

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Andy Murray, tête de série N.4, n'a pas eu à s'escrimer contre le Français Edouard Roger-Vasselin (6-1, 6-4, 6-4). Mais le 101e mondial n'était que l'avant-garde d'une armée française qui compte six représentants au troisième tour sur les trente-deux encore en lice.

L'Ecossais va maintenant voir débouler des fantassins bleus chaque jour plus aguerris. Le prochain sera Michaël Llodra, 31 ans, 46e mondial, un adepte du service-volée. "Il est très bon à ce jeu-là", a souligné Murray: "Il est très expérimenté et il rend les choses compliquées à cause de son style."

"Vous ne voyez plus trop de gars jouer comme ça aujourd'hui, a-t-il ajouté. Quand vous les jouez, ça prend normalement un peu de temps pour s'ajuster. Ce sera dur. Mais j'ai toujours aimé dans le passé jouer des gars qui attaquent."

Après Llodra, le double finaliste sortant paraît destiné à au moins deux Français, Gaël Monfils (N.14) en huitième, et Jo-Wilfried Tsonga (N.6) en quart. Un programme plutôt chargé mais qui ne doit pas inquiéter Murray puisqu'il n'a perdu qu'un seul de ses 25 derniers matches contre des Français, en 2010 contre Monfils à Paris-Bercy.

Pour Novak Djokovic aussi le troisième tour aura des petits airs de douce France. Le Serbe, encore impitoyable jeudi face au Colombien Santiago Giraldo (6-3, 6-2, 6-1), jouera un autre Français, Nicolas Mahut, 81e mondial, lequel ne devrait pas lui causer plus de souci, le jour de ses 30 ans.

Abandon de Roddick

"J'essaie de ne sous-estimer personne", a rappelé le Serbe, qui vise un troisième titre à Melbourne, où il s'est imposé en 2008 et 2011. "On est maintenant au troisième tour. Les adversaires deviennent vraiment de plus en plus forts."

L'Espagnol David Ferrer (N.5), demi-finaliste à Melbourne en 2011, a failli en faire l'amère expérience face à l'Américain Ryan Sweeting (6-7, 6-2, 3-6, 6-2, 6-3). Andy Roddick (N.15), quadruple demi-finaliste à Melbourne (2003, 2005, 2007, 2009), lui, a carrément dû plier bagages.

L'Américain n'a pas passé le cap après avoir dû abandonner alors qu'il était mené 3-6, 6-3, 6-4 par un autre ex-N.1, Lleyton Hewitt, aujourd'hui 181e mondial. L'Australien sera confronté au prochain tour au petit jeune qui monte, le Canadien Milos Raonic (N.23), vainqueur de l'Allemand Philipp Petzschner (6-4, 5-7, 6-2, 7-5).

La hiérarchie a encore été respectée dans le tableau féminin. La Russe Maria Sharapova (N.4) a enregistré son deuxième succès sur le même score 6-0, 6-1, contre l'Américaine Jamie Hampton.

Et l'Américaine Serena Williams (N.12) a obtenu sa 500e victoire sur le circuit, contre la Tchèque Barbora Zahlavova Strycova (6-0, 6-4). C'est également sa 210e victoire dans des tournois du Grand Chelem, ce qui lui permet d'égaler le total de sa soeur aînée Venus.

La Serbe Ana Ivanovic (N.21) s'est rappelée au bon souvenir des observateurs en dominant facilement la Néerlandaise Michaëlla Krajicek (6-2, 6-3). Seule la Tchèque Petra Kvitova, la N.2 mondiale, s'est filée une légère frousse devant l'Espagnole Carla Suarez Navarro (6-2, 2-6, 6-4).