Djokovic et Murray, rivaux mais amis

Se fréquentant depuis l'enfance, le Serbe Novak Djokovic et le Britannique Andy Murray, opposés en demi-finale de l'Open d'Australie, ont su préserver leur amitié par-delà leur rivalité sur les courts.

"On n'a pas eu la chance cette fois-ci, il y a toujours beaucoup à faire", a répondu Djokovic, à un journaliste qui lui demandait, après sa victoire en quart sur David Ferrer, s'il avait eu le temps d'organiser un nouveau match de football avec Murray. "(Ivan) Lendl l'a emmené au golf. Ils jouent plus au golf qu'au football. Je l'ai attendu", a-t-il ajouté en souriant, avant d'expliquer : "Nous sommes amis depuis longtemps. J'ai toujours eu beaucoup de respect pour lui. Je pense que c'est mutuel. Les gens autour de nous s'entendent très bien également. Nous nous entraînons ensemble aussi souvent que possible."

Ils se sont rencontrés pour la première fois au tournoi des Petits As à Tarbes en 2001. "Nous avons joué beaucoup de tournois juniors ensemble, explique le N.1 mondial. C'est super de voir quelqu'un avec qui vous avez grandi faire aussi bien."

Djokovic et Murray ont bien des points communs. L'un et l'autre ont quitté jeune leur famille, l'Ecossais pour rejoindre l'académie Sanchez-Casal à Barcelone et le Serbe pour aller s'entraîner avec Nikola Pilic à Hambourg. L'un et autre ont une famille très présente sur le circuit, et un frère classé à l'ATP : Jamie Murray, 25 ans, est 33e en double, et joue régulièrement avec son frère, et Marko Djokovic, 20 ans, est 911e en simple. En juniors, Andy a connu le plus de succès, remportant l'US Open. Novak a obtenu son meilleur résultat en étant demi-finaliste à l'Open d'Australie. Mais c'est le Serbe qui est entré le premier dans le Top 100 en juillet 2005. Murray a suivi trois mois plus tard.

Si l'Ecossais a été le premier à remporter un tournoi ATP en février 2006, cinq mois avant Djokovic, c'est ce dernier qui s'est adjugé le premier un Masters Series en mars 2007, entrant dans le Top 10 le même mois. Là encore, Murray n'était pas loin derrière. Un mois plus tard, il appartenait lui aussi aux dix meilleurs mondiaux. Le parallélisme s'arrête quand on se penche sur les victoires en Grand Chelem. Djokovic en compte déjà quatre à son palmarès (Open d'Australie 2008 et 2011, Wimbledon 2011 et US Open 2011). Murray, N.4 mondial, a atteint trois finales, mais attend toujours son premier titre.