Tsonga : "Federer était inretournable"

Lundi 21 novembre 2011 - 11:20

Une semaine après s'être incliné face à Roger Federer en finale du tournoi de Paris-Bercy, Jo-Wilfried Tsonga a de nouveau été dominé par le Suisse en ouverture du Masters, dimanche à Londres, en trois sets 6-2, 2-6, 6-4.

Comme au POPB (6-1, 7-6), le Français est entré dans le match de la plus mauvaise façon et sa belle réaction à partir du deuxième set a été insuffisante pour empêcher Federer de le battre pour la troisième fois d'affilée, la cinquième en sept rencontres cette saison.

"C'était la même histoire qu'à Bercy. C'est le genre de match qui me rend fou et ça m'énerve d'avoir fait deux fois la même chose", a déclaré Tsonga, très frustré après une défaite qui ne met toutefois pas fin à ses espoirs de qualification pour les demi-finales.

Le Manceau peut en effet avoir des regrets car Federer, qui n'a pas joué son meilleur tennis, a paru en danger à partir du deuxième set, quand le Français s'est décidé à sortir de sa torpeur initiale.

"Je me suis dit que si je ne jouais pas un peu mieux j'allais être ridicule. J'ai essayé d'être un peu plus tonique et de taper plus fort. Il a été surpris", a expliqué Tsonga.

Malheureusement, cet effort a été gâché par un mauvais jeu de service à 5-4 pour le Suisse au troisième set, alors que le N.1 tricolore semblait avoir pris légèrement le dessus dans le jeu.

Tsonga a manqué plusieurs coups d'affilée dont une volée relativement facile et s'est retrouvé avec trois balles de match contre lui. Le champion helvétique a conclu avec pas mal de réussite sur la deuxième grâce à un retour boisé.

Flashes de Wimbledon

"Au troisième set, je ne pensais plus tellement au score, mais ça s'est arrêté brutalement. Je sais que je pouvais gagner ce match", a dit le Manceau.

Federer, lui-même, a reconnu avoir eu "quelques flashes" du match d'anthologie livré par les deux hommes en juillet en quart de finale de Wimbledon, où Tsonga avait emporté l'une des plus belles victoires de sa carrière en remontant de deux sets à zéro sur le Central.

"Il a été pratiquement +inretournable+ pendant un set et demi. Mais il m'avait fait la même chose pendant quatre sets et demi à Wimbledon. Ce n'était pas une première", a commenté le quintuple vainqueur du Masters, qui reste sur onze matches gagnés d'affilée après ses titres aux tournois de Bâle et de Bercy.

Pour Tsonga, rien n'est terminé. Grâce à la formule des poules, on peut perdre son premier match le dimanche et soulever le trophée une semaine plus tard, ce que Federer avait fait en 2007 à Shanghai après s'être incliné face au Chilien Fernando Gonzalez.

Mais pour se hisser dans le dernier carré, le Français devra selon toutes probabilités gagner ses deux prochains matches, d'abord contre Mardy Fish mardi puis contre Rafael Nadal, ce qu'il est sans doute capable de faire s'il joue aussi bien que lors des deuxième et troisième sets contre Federer, au service et en coup droit.

Fish a opposé dimanche une belle résistance à Nadal, qui ne s'est imposé qu'au tie-break du troisième set, 6-2, 3-6, 7-6 (7/3), après 2h 53 min de jeu.

Le Majorquin, finaliste sortant à Londres, n'avait plus joué depuis le 13 octobre et sa défaite face à l'Allemand Florian Mayer en huitièmes de finale du tournoi de Shanghai.

Il avait fait l'impasse sur Paris-Bercy pour garder des forces dans l'optique d'une fin de saison chargée qu'il doit terminer par la finale de la Coupe Davis contre l'Argentine à Séville.