Tsonga contre Berdych en demi-finale

Jo-Wilfried Tsonga affrontera le Tchèque Tomas Berdych en demi-finale du Masters, samedi à Londres, alors que l'autre affiche opposera le Suisse Roger Federer à l'Espagnol David Ferrer.

Berdych s'est qualifié en l'emportant face à Ferrer en trois sets 3-6, 7-5, 6-1, éliminant ainsi le Serbe Novak Djokovic, qui s'était fait battre dans l'après-midi par son compatriote Janko Tipsarevic en trois sets 3-6, 6-3, 6-3.

Le Français sera aux prises avec un adversaire qu'il connaît peu, leur seule confrontation à ce jour ayant tourné à l'avantage du Tchèque début octobre en demi-finale du tournoi de Pékin (6-4, 3-6, 6-1).

Sur la forme du moment, le Manceau semble avoir légèrement le dessus après sa belle victoire sur Nadal, alors que Berdych a perdu contre un Djokovic au bout du rouleau après être passé à un point de la défaite contre Tipsarevic.

Les deux adversaires, âgés de 26 ans, sont très puissants au service et en coup droit et pratiquent un tennis assez proche, même si Tsonga est plus porté vers le filet que son adversaire. Tous les deux sont capables de terminer le point en quelques coups de raquette, mais aussi de commettre beaucoup d'erreurs.

C'est ce qui s'est produit en début de match pour le Tchèque face à Ferrer qui s'est trouvé en bonne position pour l'emporter rapidement lorsqu'il menait 6-3, 4-3 avec un break d'avance.

Mais Berdych, ancien finaliste de Wimbledon en 2010 et vainqueur du tournoi de Paris Bercy en 2005, a retrouvé sa première balle de service, une des armes principales du haut de ses 1,96 m, et fait tourner le match en sa faveur, précipitant Ferrer vers une demi-finale contre Federer.

Le Suisse sera archi favori contre le Valencien qui ne l'a jamais battu en en onze matches, dont une finale de Masters en 2007 à Shanghai.

Le grand perdant de la journée a été Djokovic, qui n'a pas été capable de battre son ami Tipsarevic, le remplaçant d'Andy Murray, qui n'avait pourtant plus rien à gagner dans l'affaire (à part un gros chèque).

Cette défaite du N.1 mondial, sa sixième de l'année deux jours après celle infligée par Ferrer, prouve son usure à l'issue d'une saison qu'il a dominée de la tête et des épaules, emportant dix tournois dont trois du Grand Chelem (Australie, Wimbledon, US Open).

"Si je dois jouer un match de plus, tant mieux, sinon je partirai avec plaisir pour des vacances bien nécessaires", avait-il dit avant de connaître le résultat du match Berdych-Ferrer.