Nadal sur les pas d'Agassi

Il existe encore des tournois sur lesquels Rafael Nadal n'a pas posé sa patte. Le Masters par exemple. L'Espagnol domine Andy Murray et se qualifie pour la première fois pour la finale du tournoi des maîtres. Pour l'ultime rendez-vous, il retrouvera son adversaire favori, Roger Federer.

La bataille a été intense entre l'Espagnol et le Britannique qui jouait devant son public à Londres. Rafael Nadal s'est finalement imposé au terme de trois manches 7-6 (5), 3-6, 7-6 (6).

Le numéro 1 mondial a remporté un superbe bras de fer dans le premier set, connu un coup de fatigue au milieu du deuxième et redressé la barre dans le troisième. La dernière manche a elle seule a été un "thriller". L'Espagnol a fait le break pour mener 2-1, puis a manqué une première balle de match à 5-3, 30-40 sur le service de Murray. Ce dernier a réussi à débreaker in extremis pour égaliser à 5-5 alors que Nadal servait pour le match. Dans le tie-break, l'Ecossais s'est détaché 4 points à 1, ce qui n'a pas empêché le Majorquin de revenir à son tour au score et de se créer deux nouvelles balles de match. La seconde a été la bonne grâce à un magnifique coup droit décroisé.

Nadal n'est plus qu'à un match d'ajouter à son palmarès le dernier titre prestigieux qui lui manque, après avoir gagné les quatre Grands Chelems, la Coupe Davis et la médaille d'or olympique. Il rejoindrait ainsi l'Américain Andre Agassi, le seul à avoir amassé la collection complète.

Dans l'autre demi-finale, Roger Federer a éliminé le Serbe Novak Djokovic en deux sets 6-1, 6-4. Le Suisse a pris à la gorge Djokovic, mené 3 à 0 après seulement quelques minutes de jeu. Le Serbe a réagi en faisant le break d'entrée dans la seconde manche pour mener à son tour 3-0. Mais le sursaut a été de courte durée, le champion helvétique parvenant à recoller puis à conclure en 1 heure et 19 minutes.

Dimanche, il s'agira du 22e affrontement entre les N.1 et N.2 mondiaux, mais de leur premier en finale du Masters, où ils s'étaient déjà rencontrés deux fois, en demi-finale, à l'avantage de Federer en 2006 et 2007. Le Majorquin mène 14 à 7 dans ses face-à-face avec le Suisse, qu'il n'a toutefois jamais dominé en salle.