1ère en Masters 1000 pour Milos Raonic

Le Canadien Milos Raonic, 20 ans et révélation du début de saison, a remporté le premier match de sa carrière en tournoi ATP Masters 1000, catégorie la plus relevée après les Grand Chelem, en battant le Turc Marsel Ilhan 6-2, 7-6 (7/4) vendredi à Indian Wells.

Raonic, invité par les organisateurs dans le désert californien, s'est encore une fois appuyé sur la puissance de son service (dont un chronométré à 238 km/h) et a produit 10 aces pour dominer le Turc, 120e mondial.

Après le gain rapide du premier set, le Canadien aurait en finir encore plus vite s'il n'avait pas perdu sa mise en jeu en servant pour le match à 5-4.

Au 2e tour, Raonic rencontrera Mardy Fish (N.13), qu'il a battu cette année en demi-finale à Memphis. L'Américain est, avec l'Espagnol Fernando Verdasco, un des deux joueurs du Top 20 qu'il a battus cette année.

Le Canadien, né au Monténégro, vit un conte de fées depuis le début de saison.

Après avoir atteint les 8e de finale de l'Open d'Australie en sortant des qualifications, Raonic s'est imposé au tournoi de San José en battant Verdasco pour sa première finale ATP, devenant le premier Canadien à remporter un titre ATP depuis Greg Rusedski en 1995 (à Séoul). Ce n'était que son huitième tournoi dans un tableau principal sur le circuit.

Il a ensuite atteint la finale du tournoi de Memphis, où il a été battu par l'Américain Andy Roddick dans un match en trois sets très serré où il a sauvé trois balles de match dans le tie break du deuxième set.

"C'est un talent comme on n'en a pas vu depuis longtemps, avait dit Roddick après la finale. Je ne serais pas surpris de le voir bientôt dans le Top 10."

Raonic est aujourd'hui 37e mondial alors qu'il était classé 156e à la fin de l'année dernière et qu'il était 425e il y a un an.

Jamais un Canadien n'avait atteint un tel niveau dans la hiérarchie mondiale du tennis.

Dans le tableau WTA, la tenante du titre Jelena Jankovic (N.6) a facilement négocié son premier match en écrasant l'Américaine Coco Vandeweghe (6-2, 6-1).