Elena Dementieva et
Dinara Safina s'affronteront dimanche dans une finale du tournoi olympique de tennis entièrement russe.
La Russie, super-puissance du tennis féminin, pourrait même réussir un triplé car
Vera Zvonareva, battue en demi-finale par Dementieva 6-3, 7-6 (3), rencontrera pour le bronze la Chinoise
Li Na, éliminée par Safina 7-6 (3), 7-5.
Les deux prétendantes à la médaille d'or, finalistes en Grand Chelem mais jamais titrées, remporteraient la plus belle victoire de
leur carrière en s'adjugeant le titre olympique. Il s'agira de la deuxième finale de Dementieva, médaillée d'argent à Sydney (2000), à l'âge de 16 ans, derrière l'Américaine
Venus Williams.
Safina, soeur cadette de
Marat Safin, est en train de réussir sa meilleure saison à 22 ans, après avoir atteint la finale de Roland-Garros en juin. Dementieva, finaliste à Roland-Garros et à l'US Open en 2004, est revenue cette année près de son meilleur niveau.
Les deux joueuses, qui se suivent au classement mondial (Safina 6e, Dementieva 7e), se sont déjà rencontrées trois fois en 2008, toujours à l'avantage de la plus jeune. Sur sa forme du moment, Safina, vainqueur des deux derniers tournois qu'elle a disputés à Los Angeles et à Montréal, sera favorite.
C'est en quarts de finale que les deux joueuses se sont ouvert la voie vers le podium, Dementieva en sortant l'Américaine
Serena Williams et Safina en battant la nouvelle N.1 mondiale, la Serbe
Jelena Jankovic.
