Tsonga peut conclure

Le N.1 Français Jo-Wilfried Tsonga devrait affronter le N.1 Canadien Milos Raonic dimanche dans un match décisif pour la qualification. Les deux joueurs ont impressionné vendredi lors de leur premier simple du premier tour du groupe mondial de Coupe Davis.

"Ce match sera mémorable", annonce le capitaine du Canada, Martin Laurendeau, conscient qu'il sera en outre décisif alors que l'équipe de France a remporté le double dans la nuit de samedi à dimanche. Aligné lors du double, Milos Raonic n'a pas fait pencher la balance du côté canadien comme son capitaine l'espérait. En simple en revanche, ses chances sont plus importantes.

Vendredi, il avait facilement remportés son match face à Julien Benneteau. Raonic a été étincelant, avec une qualité de service à faire peur. Ses boulets de canon qui tombent de très haut, dont certains chronométrés à 230 km/h, peuvent faire mal à n'importe qui, Tsonga inclus. Le Manceau a lui complètement maîtrisé son sujet de bout en bout face au 115e mondial, sans relâchement ni sautes de concentration. Sérieux et solide. A bientôt 27 ans, avec 8 titres ATP, une finale de Grand Chelem et un excellent bilan en Coupe Davis (une seule défaite en match à enjeu), Tsonga part avec une longueur d'avance sur un adversaire qu'il n'a jamais rencontré. "Milos est un joueur puissant, pas facile à déstabiliser car il bouge plutôt pas mal pour un grand (1,96 m), décrit le Français. Son service sera la clé: si j'arrive à bien le retourner, je suis largement au niveau".

Mais la prestation vendredi du jeunot de l'Ontario, 21 ans seulement, aura sûrement fait un peu cogiter du côté tricolore. "On sait bien que Milos serait dans le Top 10 mondial s'il ne s'était pas blessé durant plusieurs mois la saison dernière, assure d'ailleurs Forget. C'est un futur très grand joueur."

"Mais Milos aura peut-être un peu plus de mal à retourner le service de +Jo+ que le mien, analyse toutefois Benneteau. Il sera peut-être un peu moins sûr de lui parce que ce sera +Jo+ en face."

"Raonic a déjà joué des gros matches, rétorque Martin Laurendeau. Il a déjà battu des Top 10 dans sa courte carrière (Ndlr: Janko Tipsarevic à Chennai il y a un mois et Fernando Verdasco à San Jose et Memphis il y a un an)." Né au Monténégro, Raonic avait déboulé comme un chien fou la saison dernière pour passer de la 156e place mondiale à la 25e en moins de six mois. Il porte seul les espoirs d'un pays qui n'a encore jamais gagné une rencontre de groupe mondial en Coupe Davis.