Les Tchèques font douter les Espagnols

La République tchèque n'est plus qu'à une victoire d'une suprise. Elle mène 2-1 en finale de la Coupe Davis devant l'Espagne. La paire Tomas Berdych/Radek Stepanek domine le duo ibère constitué de Marcel Granollers et Marc Lopez 3-6, 7-5, 7-5, 6-3.

La paire espagnole, auréolée de son titre lors des récents Masters de Londres, a réussi un début en fanfare pour mener 3-0, grâce au service canon de Granollers. Sans trop souffrir, les deux Barcelonais empochaient le premier set en moins d'une heure. Dans le deuxième set, les Tchèques croyaient avoir fait la différence en breakant à 3-1, avant de perdre aussitôt leur mise en jeu. Ils ont ensuite arraché la manche, en concrétisant la quatrième balle de break à 6-5 sur le service de Lopez. Le scénario était identique au troisième set avec Lopez cédant son service à 6-5 à la plus grande joie du public local euphorique.

Sortis définitivement de leur fatigue, les Tchèques ont dominé le quatrième set avec notamment un jeu blanc à 4-2 sur le service de Granollers.

Il s'agissait du treizième double disputé en Coupe Davis par la paire Berdych-Stepanek et de sa douzième victoire. Cette paire ne s'est inclinée qu'une seule fois, face à l'Espagne en finale de l'édition 2009 sur terre battue à Barcelone.

"Nous sommes encore très loin du succès final. Ferrer et Almagro sont d'excellents joueurs, le ou les matches de dimanche seront très difficiles", prévient le capitaine tchèque Jaroslav Navratil, avant de penser à un deuxième titre pour le pays-hôte après son sacre de 1980. Pour conserver le Saladier d'argent, les Espagnols, privés de leur N.1 Rafael Nadal, doivent maintenant remporter les deux derniers simples qui opposeront dimanche Tomas Berdych à David Ferrer, puis Radek Stepanek à Nicolas Almagro.