Sharapova là et bien là cette fois

Après avoir fait deux fois faux-bond en trois ans, la Russe Maria Sharapova était à Paris lundi pour confirmer qu'elle allait bien participer au tournoi de Coubertin cette semaine.

Dimanche, on a bien cru un moment que la malédiction allait continuer lorsque la N.3 mondiale a déclaré forfait pour son deuxième simple du premier tour de la Fed Cup face à l'Espagne à Moscou.

"J'avais pris froid en rentrant de l'Open d'Australie", a-t-elle déclaré à la presse lundi. "Il semble que ça doit m'arriver tout les ans. Mais je suis contente d'avoir enfin trouvé le chemin jusqu'ici. C'est un tournoi qu'il me tardait de disputer, à Paris, une des plus belles villes au monde."

Il y a trois ans, elle avait déclaré forfait une semaine avant le tournoi à cause de son épaule droite opérée fin 2008 et insuffisamment consolidée. L'année dernière, elle était à Paris mais une bronchite virale l'avait clouée au lit.

"C'était terrible. Le médecin est venu me voir à l'hôtel. Je lui ai demandé si je pouvais jouer. Il m'a dit: +je ne pense pas, tu es toute orange+", s'est rappelée Sharapova, dispensée de premier tour en tant que tête de série N.1.

Maintenant qu'elle est là, et plutôt en forme, elle "espère rester jusqu'à la fin et gagner". Finaliste il y a une semaine à l'Open d'Australie, la Russe de bientôt 25 ans (en avril) est confiante.

"Aller en finale en Australie après la période difficile que j'ai connue en fin d'année a été une grande satisfaction", a souligné Sharapova qui avait terminé 2011 en clopinant après une entorse à la cheville en septembre.

Pour la saison à venir, elle s'est fixé comme principal objectif la saison sur gazon, prolongée cette année par le tournoi olympique, disputé à Wimbledon.

"Wimbledon a toujours été un grand objectif, et cette fois il y a en plus les JO deux semaines plus tard", a souligné la Russe, qui a gagné Wimbledon en 2004 mais avait raté les Jeux de Pékin en 2008 à cause de son épaule.

"Les Jeux j'en rêve depuis que je suis gamine. C'était le graal quand j'étais gamine. Le tennis ne comptait alors pas vraiment en Russie. Maintenant c'est le cas, alors pouvoir combiner les deux est quelque chose de grand", a-t-elle dit.