A quand le retour ?

C'est une histoire sans fin. Celle d'un retour toujours repoussé. Eloignée du circuit depuis juillet et sa victoire à Wimbledon, Serena Williams ne sait pas quand elle pourra rejouer au tennis à haut niveau.

A chaque semaine son forfait. Depuis juillet, c'est comme ça. Cette semaine, la N.4 mondiale a déclaré forfait pour l'Open d'Australie dont elle est pourtant la tenante du tire. Avant, elle avait déjà renoncé à la finale de la Fed Cup (une constante chez les soeurs Williams) et au Masters de Doha. Sa blessure est entourée de mystère et d'interrogations. A 29 ans, après avoir glané treize titres du Grand Chelem et écrasé un circuit WTA dès qu'elle s'en donnait un peu la peine, des doutes entourent la réelle motivation de la joueuse.

Officiellement, elle s'est entaillé un pied sur des bris de verre dans un restaurant de Munich en juillet dernier en fêtant sa victoire sur le gazon londonien. Elle a alors subi une première intervention chirurgicale. Sept mois d'absence pour une coupure, le délai semble anormalement long. "Comme je l'ai appris récemment, le fait de m'entraîner si intensément et si tôt n'a fait qu'aggraver ma blessure", a-t-elle déclaré jeudi, précisant qu'elle avait dû être de nouveau opérée. Pour passer le temps, Serena Williams alimente son compte twitter. Que des informations essentielles comme il se doit : elle y fait la promotion de plusieurs marques, appelle à la générosité pour des oeuvres caritatives, signale ses cours de guitare, ses passages télé et clame son amour pour son chien...

Sa longue absence a un air de déjà vu. En 2003, la cadette des soeurs Williams, victime d'une déchirure partielle d'un ligament du genou gauche, doit mettre un terme à sa saison en août, dans le sillage de sa victoire à Wimbledon. Déjà. Elle déclare ensuite forfait pour l'Open d'Australie 2004, ne revenant sur les terrains qu'après huit mois d'éloignement. Parallèlement, Serena et sa soeurs Venus font de plus en plus la Une dans la rubrique people. Elles sont ébranlées par l'assassinat de leur demi-soeur Yetunde en septembre 2003 lors d'un règlement de comptes à Los Angeles ainsi que par un procès les opposant à deux promoteurs de tennis américains. Lorsqu'elle revient à la compétition, la remise en route est difficile. Elle termine la saison 2006 à la 96e place mondiale ! Mais c'était avant de signer un retour en forme triomphant. Elle remporte l'Open d'Australie 2007 en laminant en finale la N.1 mondiale de l'époque, la Russe Maria Sharapova (6-1, 6-2). Elle enchaîne par une victoire à l'US Open 2008, deux autres sacres à Melbourne (2009 et 2010) et Wimbledon (2009 et 2010) pour redevenir N.1 mondiale. Le nouveau chapitre reste à écrire.