Tsonga passe le premier tour

Jo-Wilfried Tsonga, tête de série numéro 2, s'est qualifié laborieusement pour le 2e tour du tournoi de Valence en battant mardi l'Espagnol Javier Marti, 182e joueur mondial, en trois sets 4-6, 7-5, 6-2.

Vainqueur dimanche du tournoi de Vienne, Tsonga, peut-être fatigué par ses exploits de la semaine passée, a réussi à redresser une situation mal embarquée après la perte du premier set en gagnant une seconde manche serrée. Le 8e joueur mondial a ensuite facilement contrôlé le troisième set, décisif, maintenant ses chances de qualification pour le Masters de Londres (du 20 au 27 novembre).

Classé 7e à la Race, le classement de l'année en cours dont les huit premiers sont qualifiés pour le Masters, Tsonga peut profiter de la blessure de l'Américain Mardy Fish (8e à la Race), l'un de ses concurrents les plus sérieux pour le Masters. Ce dernier a dû en effet abandonner mardi à Bâle au premier tour contre l'Américain James Blake après 11 minutes de jeu. Fish, qui souffre d'un claquage, compte encore 500 points d'avance sur le 9e, l'Espagnol Nicolas Almagro.