Federer renaît en son pays

Le Suisse Roger Federer, l'homme aux 16 trophées en Grand Chelem, absent depuis plus de six semaines du circuit, a effectué un retour gagnant à Bâle, le tournoi en salle qu'il a enlevé quatre fois, en battant lundi 7-6 (7/3), 6-4 l'Italien Potito Starace au 1er tour.

Federer, qui a glissé au quatrième rang mondial pour la première fois depuis juillet 2003, n'avait plus joué depuis la victoire de la Suisse en Coupe Davis face à l'Australie en septembre, à Sydney, une semaine après la fin de l'US Open.

Pour son retour en compétition, Federer a souffert au cours d'un premier set terminé au jeu décisif. Mais il fois qu'il a pris la mesure de l'Italien, 54e mondial et toujours battu en six confrontations, le Bâlois n'a plus laissé la place au doute: un break d'entrée et le voilà au deuxième tour après avoir conclu la partie à sa deuxième balle de match.

Federer, opposé au vainqueur du match Thomas Bellucci-Jarkko Nieminen au prochain tour, n'a gagné qu'un tournoi (Doha) cette année, même s'il a atteint les quarts de finale à 11 reprises sur 13 tournois disputés cette année.

L'édition 2011 du tournoi de Bâle est d'un cru très relevé avec la présence du Serbe Novak Djokovic, N.1 mondial, et du Britannique Andy Murray, N.3.