Del Potro passe en quarts, Tsonga trébuche

L'Argentin Juan Martin Del Potro s'est qualifié pour les quarts de finale du tournoi de Valence, en battant jeudi le Sud-Africain Kevin Anderson (6-4, 6-4), tandis que le Français Jo-Wilfried Tsonga, tête de série N.2, a connu une sortie de piste prématurée.

Promis à se rencontrer en quarts, pour une réédition de la finale du tournoi de Vienne dimanche dernier remporté par le Français, Tsonga et Del Potro ne se verront pas.

Seul l'Argentin sera au rendez-vous, avec dans le viseur l'espoir de grappiller quelques points pour le Masters de Londres (20-27 novembre) réunissant les huit meilleurs joueurs de l'année. La +tour de Tandil+ est actuellement 11e à +la Race+ mais la plupart de ses adversaires directs ont trébuché cette semaine, dont Janko Tipsarevic (10e), Nicolas Almagro (9e), Mardy Fish (8e) ou encore Jo-Wilfried Tsonga (7e).

Ce dernier a perdu jeudi contre Sam Querrey, modeste 116e mondial, 7-6, (7-5), 6-2.

S'il venait à bout de l'Américain vendredi, Del Potro pourrait toutefois trouver sur sa route en demie un autre Français, toujours en course pour le Masters: Gaël Monfils.

Celui-ci jouera sa place dans le dernier carré vendredi, face à l'Espagnol Marcel Granollers, qui a battu jeudi le Croate Marin Cilic 3-6, 6-3, 7-5.

Dans l'autre partie du tableau, l'Espagnol Juan Carlos Ferrero, co-propriétaire du tournoi, s'est qualifié difficilement face à l'Américain Alex Bogomolov Jr. 7-6 (7/3), 4-6, 6-2, après presque 3 heures de jeu.

Ferrero affrontera vendredi l'Argentin Juan Monaco, tombeur de l'Italien Fabio Fognini 6-3, 6-1. S'il l'emportait, il attendrait l'autre co-propriétaire de l'événement et tête de série N.1: David Ferrer.

Auparavant ce dernier devra toutefois venir à bout du Russe Nikolay Davydenko, qui a passé le 2e tour sans coup férir: son adversaire, le Français Nicolas Mahut, frappé par un deuil familial, a renoncé avant la rencontre.