Chardy à l'heure du renouveau

Demi-finaliste à Moscou, Jérémy Chardy, battu samedi par le Serbe Viktor Troicki 6-4, 6-4, a peut-être tourné le dos à une sombre année 2011, marquée par sa séparation avec son entraîneur et sa dégringolade au classement.

Issu des qualifications, le Palois a disputé sa première demi-finale d'un tournoi ATP depuis juillet 2009. Il a repris goût à la victoire, lui qui n'avait plus aligné deux victoires sur le circuit ATP depuis le Masters 1000 de Shanghai, où il avait atteint le 3e tour il y a tout juste un an.

En Russie, Chardy, qui a ajouté d'un coup trois victoires aux six qu'il comptait depuis le début de la saison, a notamment écarté l'Ukrainien Oleksandr Dolgopolov Jr., 17e joueur mondial. Pour retrouver trace d'une victoire de Chardy contre un joueur du Top 20, il faut remonter à celle enlevée, à la surprise générale, contre l'Autrichien Jürgen Melzer, au 1er tour de la Coupe Davis en mars.

Mais cet épisode n'avait qu'une éclaircie passagère. En janvier, à l'issue de l'Open d'Australie, Chardy s'était séparé de son entraîneur depuis 12 ans, Frédéric Fontang. La rupture a été houleuse, puisque le joueur a été assigné en justice pour rupture de contrat par son ex-entraîneur. Chardy, qui s'est tourné vers Patrick Mouratoglou pour l'entraîner, a navigué à vue pendant de longs mois. Son été a été rendu encore plus pourri par une blessure au coude droit.

Tout juste a-t-il trouvé un bol d'air dans les tournois challengers, à Nottingham (finaliste) en juin, puis Madrid (victoire) en septembre. C'est dans la capitale espagnole que les sensations et la confiance ont commencé à revenir, en même temps que son coude guérissait. Chardy a abordé cette semaine après avoir enregistré son plus mauvais classement (133e) depuis mai 2008. Une déconfiture pour celui qui fut 31e en novembre 2009.

Régénéré par son expérience moscovite, il dispose de deux tournois, à Saint-Pétersbourg et Paris-Bercy, pour confirmer son renouveau et réintégrer le Top 100.