Comme Richard Gasquet, face à Thanasi Kokkinakis, plusieurs joueurs ont profité de l’abandon de leur adversaire pour franchir le premier tour de l’US Open.
La chaleur suffocante a fait des dégâts à New York. Le 2e tour de l’US Open a enregistré un nombre record d’abandons dans le tableau masculin. En deux jours, dix joueurs ont abandonné. Du jamais vu dans l’histoire de l’US Open.
Le tableau masculin a perdu l’une de ses attractions, le prodige australien Thanasi Kokkinakis. Pour le premier match de sa carrière dans le tableau principal de l’US Open, le joueur de 19 ans a fait trembler Richard Gasquet. Il menait deux sets à un lorsqu’il a perdu pied physiquement à cause de crampes qui l’ont finalement conduit à abandonner sur le score de 4-6, 6-1, 4-6, 6-3, 2-0 en faveur de Gasquet. Je n’étais vraiment pas loin de perdre ce match. Il jouait mieux que moi, je faisais beaucoup d’erreurs, a admis Gasquet, soulagé.
La tête de série N.11, le Français Gilles Simon, n’a pas cédé physiquement, mais mentalement face à l’Américain Donald Young. Alors qu’il menait deux sets à zéro et 3-0 dans la troisième manche, il a complétement flanché. C’est juste impardonnable, a regretté le N.1 français. Alors qu’il avait atteint les quarts de finale à Wimbledon en juillet, sa tournée nord-américaine ne lui laissera pas de grands souvenirs: il n’a remporté qu’un match en trois tournois.
Alizé Cornet était elle aussi désemparée après sa défaite contre la Japonaise Kurumi Nara (2-6, 6-4, 6-4). Je ressens un gros ras-le-bol, cette tournée a été super longue, sans beaucoup de victoires, j’ai l’impression de faire un +burn out+, a-t-elle relevé. Cette année est un peu dure, j’ai eu une éclaircie à +Roland+ (NDLR, 8e de finale), je travaille pourtant énormément et je ne suis pas beaucoup récompensée, a poursuivi la 27e joueuse mondiale qui n’a plus d’entraîneur. Je ne peux pas tirer sur la machine pour me mettre dans le mur, il faut que je me pose et que je me pose les bonnes questions. J’ai 25 ans et je suis en train de me tuer au travail, a-t-elle lâché.
La N.2 française Caroline Garcia s’est également inclinée dès son entrée en lice, mais elle a chuté avec les honneurs face à l’Allemande Andrea Petkovic (3-6, 6-4, 7-5).
Il ne reste donc plus que deux Françaises en lice dans le tableau féminin et six Français dans le tableau masculin. Adrian Mannarino s’est, lui, qualifié en dominant le Russe Konstantin Kravchuk 7-6 (8/6), 6-4, 6-1. Au prochain tour, le 35e mondial défiera l’un des favoris, Andy Murray qui a battu l’Australien Nick Kyrgios 7-5, 6-3, 4-6, 6-1.
Le tableau féminin a perdu une nouvelle prétendante aux premiers rôles avec l’élimination de la Tchèque Lucie Safarova, finaliste à Roland-Garros en juin. La N.6 mondiale s’est inclinée face à l’Ukrainienne Lesia Tsurenko 6-4, 6-1. Autre victime de poids, la Suissesse Timea Bacsinszky, 14e mondiale, est tombée face à la Tchèque Barbora Strycova en deux sets 7-5, 6-0. Elle avait atteint les demi-finales sur la terre battue parisienne et les quarts de finale à Wimbledon.
Avant même la fin du 1er tour, trois des quatre demi-finalistes du tournoi parisien du Grand Chelem en juin sont déjà hors course. La seule encore en lice est Serena Williams, la N.1 mondiale et triple tenante du titre qui peut réaliser le premier Grand Chelem du tennis féminin depuis 1988.
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