Le numéro un mondial du tennis Roger Federer a subi une sévère défaite (2-6, 7-5, 6-4) face au Français Gilles Simon, 22e joueur mondial, lors du deuxième tour du Masters Series de Toronto. Il fragilise du même coup sa position de numéro un au classement ATP face à Rafael Nadal.
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Gilles Simon, vainqueur dimanche du tournoi sur dur à Indianapolis, n'avait jamais joué contre le champion suisse jusqu'à aujourd'hui. "Je ne sais pas quoi penser. C'est incroyable de battre Roger comme cela", a déclaré le tennisman français. "J'étais très tendu au début de la partie, mais peu à peu j'ai eu de bonnes sensations. J'ai joué mon tennis et combattu pour chaque point. Je ne parviens pas à croire que j'ai gagné ce match", a-t-il ajouté.
Roger Federer effectuait son entrée en lice dans le tournoi. Il disputait son premier match depuis sa finale perdue à
Wimbledon le 6 juillet dernier.
"C'est important de rester positif. La saison sur dur vient de commencer et il reste neuf mois", a réagi le Suisse. "Ce n'est pas la fin du monde, même si j'aurais voulu faire un meilleur début", a-t-il ajouté.
Le Suisse, qui a commencé l'année 2008 avec un total de 1.445 points d'avance sur Rafael Nadal, se retrouve désormais directement menacé par son challenger espagnol, qui s'est facilement défait de l'Américain Jesse Levine (6-4, 6-2) lors du deuxième tour du tournoi. Le numéro 2 mondial a remporté sa vingt-cinquième victoire d'affilée à cette occasion. Federer, qui ne possédait plus que 545 points d'avance sur
Rafael Nadal avant le début du tournoi, pourrait perdre sa place de numéro un mondial, qu'il a occupé sans discontinuer pendant 234 semaines depuis 2004.
Simon ne sera pas le seul Français en huitième de finale.
Richard Gasquet s'est lui aussi qualifié en dominant le Russe Alexandre Kudryavtsev, 203e mondial. Vainqueur 7-5, 6-3, Gasquet jouera une place en quarts face à l'Espagnol
David Ferrer, tête de série n°5, vainqueur de l'Américain
Robby Ginepri (6-4, 5-4). C'est la première fois en cinq rencontres dans un tournoi
ATP que l'Espagnol élimine l'Américain.
