La chance tourne pour Montcourt

Le Français Mathieu Montcourt, sanctionné pour avoir parié sur des matches de tennis, puis privé d'une wild card qu'il pensait mériter, a vu enfin sa chance tourner à Roland Garros, où il se retrouve qualifié pour le deuxième tour grâce à deux concours de circonstances.

Voir le tableau du tournoi

Le Parisien a d'abord été éliminé en qualifications, avant d'être repêché par tirage au sort. Dimanche au premier tour, le "lucky loser" a profité de l'abandon du Taïwanais Lu Yen-Hsun après un premier set remporté 6-2. "L'histoire commence à devenir sympa. C'est la première fois qu'on abandonne contre moi. Mais la semaine dernière je n'étais pas beau", a-t-il dit.

Mathieu Montcourt, 24 ans, a été condamné à six semaines de suspension et 12.000 dollars d'amende pour avoir parié sur des tournois de tennis en 2004.

"Ma plus grosse mise était de 3 euros et au total j'ai perdu 36 euros. (L'interdiction de parier) était dans le règlement à la page 136 et il n'y avait eu aucune communication à ce sujet à ce moment-là. Je trouve cette sanction très injuste", se défend le joueur, qui pense avoir servi "d'exemple". A la suite de cette affaire, la Fédération française (FFT) lui a refusé une wild card pour Roland-Garros, alors qu'il était le premier Français à l'ATP à n'être pas admis directement dans le grand tableau (125e mondial). "Ca m'a fait beaucoup de mal surtout par rapport au contexte", a-t-il avoué.

Montcourt, déjà assuré d'empocher au moins 24.500 euros, rencontrera au deuxième tour le Tchèque Radek Stepanek, tête de série N.18, ou l'Argentin Gaston Gaudio. Il purgera sa suspension à partir du 9 juillet.

Gilles Simon s'est qualifié avec plus de difficultés pour le deuxième tour en battant l'Américain Wayne Odesnik en cinq sets 3-6, 7-5, 6-2, 4-6, 6-3.

Josselin Ouanna s'est qualifié en battant l'Espagnol Marcel Granollers en cinq sets aussi 7-5, 2-6, 3-6, 7-6 (2), 6-1. Il rencontrera le Russe Marat Safin au prochain tour.

En revanche, Alexandre Sidorenko a été éliminé au premier tour par Safin justement 6-4, 6-4, 6-4. Florent Serra a également été éliminé par l'Espagnol Fernando Verdasco, tête de série N.8, en trois sets 6-2, 6-1, 6-4.