Jo-Wilfried Tsonga, tête de série N.10, domine son compatriote Gilles Simon (N.7) en trois sets 6-7 (4), 6-3, 6-2 pour se qualifier en quart de finale du tournoi de Miami, où il va rencontrer le Serbe Novak Djokovic, 3e joueur mondial. Il est le dernier Français en lice.
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Jo-Wilfried Tsonga, qui a eu un peu de mal à entrer dans le match, s'est libéré dans le deuxième set et a progressivement pris la mesure de
Gilles Simon grâce à un jeu plus puissant et plus offensif, avec de nombreuses montées au filet et 9 aces. Contrairement à son compatriote (0 sur 5), il a su convertir trois de ses cinq occasions de faire le break pour ensuite gérer son avantage.
En quart de finale, il rencontrera le Serbe
Novak Djokovic, qui s'est facilement qualifié en battant mardi le Tchèque
Tomas Berdych, tête de série N.21, 6-3, 6-2. Depuis sa finale perdue contre Djokovic à l'Open d'Australie en janvier 2008, sa seule finale en Grand Chelem à ce jour, Tsonga a dominé quatre fois consécutivement le Serbe, dont une fois cette saison en demi-finale à Marseille.
Il n'y avait plus eu de joueur français en quart de finale à Key Biscayne depuis dix ans (Sébastien Grosjean et
Jérôme Golmard en 1999).
Ils auraient pu être deux, mais
Gaël Monfils, tête de série N.9, a été éliminé en 8e de finale par l'Américain
Andy Roddick (N.5), vainqueur en deux sets 7-6 (2), 6-4.
Monfils a laissé passer sa chance dans le premier set, quand il a fait le break à 5-5 pour mener 6-5 service à suivre. Le Français s'est alors mis à balbutier son tennis, avec notamment une double faute, et s'est fait débreaker immédiatement. Il a ensuite
fait un très mauvais jeu décisif, truffé de fautes. Dans le second set, le Parisien, qui a rapidement perdu son service, a pu sauver une balle de match à 5-3 pour Roddick et débreaker dans la foulée, mais il n'est pas parvenu à effacer son retard.
En quart de finale, Roddick affrontera le Suisse
Roger Federer, N.2 mondial, vainqueur 6-3, 6-2 de l'Américain
Taylor Dent, issu des qualifications. Les deux hommes se sont rencontrés 18 fois et le Suisse l'a emporté à 16 reprises !
Mais le second et dernier succès de Roddick a eu lieu à Miami, l'an passé, à ce même stade de la compétition.
Mardi, Federer, l'homme aux quatorze titres du Grand Chelem, n'a pas eu trop de mal à écarter le 467e joueur à l'ATP, qui a repris le tennis depuis moins d'un an après plus de deux ans d'arrêt en raison de graves problèmes au dos. Le tout début de match a toutefois été accroché et Dent, fils de l'ancien joueur Australien Phil Dent, s'est même procuré neuf balles de break à 2 jeux partout, dans un jeu qui a au total compté 26 points...
Les efforts consentis dans ce seul jeu, qu'il a perdu, ont ensuite pesé sur l'Américain, qui a cédé son service dans la foulée. La suite a été moins dure pour Federer, prenant deux fois le service adverse en seconde manche.
"Depuis mon retour en janvier, mon dos va bien. Mon jeu s'est remis en place et une fois que le physique et mon jeu de jambes seront au niveau du reste, là je vais devenir dur à battre", a expliqué Dent, qui a passé une période cumulée de près d'un an allongé sur un lit, à la suite de deux opérations au niveau de sa vertèbre L5, brisée des deux côtés. "J'ai trouvé que Taylor avait bien joué, a assuré Federer. Il ne m'a pas rendu la tâche facile. Il a fallu que je sorte de bons passings pour faire la différence à certains moments."
"Andy (Roddick) semble avoir changé certaines choses dans son jeu, je suis sûr que ça va être un bon match, a-t-il ajouté. Ce n'est pas un nouveau Roddick mais il a changé sa façon de placer ses coups."
Le Britannique
Andy Murray, 4e joueur mondial, s'est lui aussi qualifié. Murray a expédié un compatriote de Djokovic, Viktor Troicki, 6-1, 6-0. En quart de finale, l'Ecossais va affronter l'Espagnol
Fernando Verdasco, qui l'avait battu en 8e de finale de l'Open d'Australie. "Verdasco a très bien démarré l'année et avait super bien joué en Australie, ça va être difficile", a jugé l'Ecossais.
Enfin, l'Espagnol
Rafael Nadal, N.1 mondial, a été sérieusement bousculé par le Suisse
Stanislas Wawrinka, tête de série N.16, mais s'est imposé 7-6 (2), 7-6 (4) à sa sixième balle de match pour se qualifier. En quart, l'Espagnol rencontrera jeudi l'Argentin
Juan Martin Del Potro.
