Le Français Julien Benneteau s'est qualifié mardi pour le deuxième tour du tournoi de Rotterdam en battant le Croate Ivan Ljubicic, tête de série N.7, 6-3, 6-3, tandis que Michaël Llodra, vainqueur en 2008, s'est incliné face au Suisse Marco Chiudinelli.
"J'ai plutôt bien joué, mais c'était difficile face à un si bon serveur" (Ljubicic a réussi 11 aces), a commenté Benneteau, toujours en quête du premier titre de sa carrière, après un match conclu en 1 h 39 min.
"J'étais bien concentré et j'ai attendu les ouvertures pour saisir mes chances. Je suis content de ma victoire", a ajouté Benneteau, 38e joueur mondial, opposé au prochain tour à son compatriote
Arnaud Clément ou à l'Allemand Michael Berrer.
En dépit de 16 aces et de deux breaks réussis,
Michaël Llodra a baissé pavillon face à la régularité de Marco Chiudinelli, vainqueur à l'usure (deux heures et demi) en trois manches et deux jeux décisifs très serrés (6-1, 6-7 (5/7), 7-6 (8/6). Le Suisse a réussi à prendre le service du Français à cinq reprises et aux moments les plus importants.
Enfin, le Serbe
Novak Djokovic, N.2 mondial, a profité de l'abandon de l'Ukrainien
Sergiy Stakhovsky, blessé à un genou alors qu'il était mené 6-2, 4-1, pour affronter Chiudinelli au deuxième tour.
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