Gaël Monfils s’est hissé en demi-finale du Masters 1000 de Toronto et aura l’insigne honneur d’affronter le N.1 mondial, Novak Djokovic. Le Français n’a jamais battu le Serbe en onze confrontations mais reste sur une victoire au tournoi de Washington et semble dans la forme de sa vie.
Six jours après son titre à Washington, Gaël Monfils va mettre samedi en demi-finale du Masters 1000 de Toronto sa nouvelle confiance à l’épreuve du N.1 mondial Novak Djokovic qu’il n’a jamais battu en onze confrontations. Monfils, 14e mondial, n’a pas fait de sentiments face à Milos Raonic, le chouchou du public de Toronto: il l’a balayé en deux sets 6-4, 6-4 après seulement une heure et 12 minutes de jeu pour décrocher sa qualification pour sa deuxième finale d’un Masters 1000 de l’année, après Monte-Carlo, la cinquième de sa carrière. Il a complètement étouffé le 7e joueur mondial, récent finaliste à Wimbledon, dont les services n’ont pas eu leur efficacité habituelle (7 aces, 74% de premières balles). Et comme depuis son retour sur le circuit après deux mois de pause forcée à cause d’un virus qui l’a privé de Roland Garros, son tournoi de prédilection, Monfils fait des dégâts avec son service, qu’il a modifié, Raonic n’a rien pu faire.
Monfils file vers le Top 10
Sous la direction du Suédois Mikael Tillstrom, La Monf a trouvé de la constance et se dirige à 29 ans à nouveau à grands pas vers le top 10 mondial: il vient de battre coup sur coup deux clients, Raonic et le Belge David Goffin en 8e de finale. Il va passer samedi un test capital contre Djokovic, un joueur qui ne lui réussit pas, mais qui n’a pas fait forte impression contre le Tchèque Tomas Berdych 7-6 (8/6), 6-4, comme depuis son arrivée à Toronto.
Notons que Djokovic s’est fait peur contre Berdych: alors qu’il s’était envolé dans le premier set pour mener 5-2, il a laissé le N.8 mondial revenir dans la rencontre en perdant ses repères au service. Dans le jeu décisif, il était mené 6/3 quand Berdych a à son tour perdu pied et laissé passer sa chance. Encore perturbé par sa déconvenue, le Tchèque a laissé filer la seconde manche et concédé sa 25e défaite en 27 matches contre Djokovic, dont douze de suite.
L’autre demi-finale opposera le Suisse Stan Wawrinka au Japonais Kei Nishikori, qui ont battu respectivement le Sud-Africain Kevin Anderson (N.34) 6-1, 6-3 et le Bulgare Grigor Dimitrov (N.40) 6-3, 3-6, 6-2. Wawrinka, 5e mondial, mène trois victoires à une au bilan de ses confrontations face au 6e mondial.