Le grand déballage

Le champion de sumo mongol Hakuho lève le voile sur la pratique taboue du bizutage dans ce vénérable sport, expliquant avoir lui-même été victime de longues séances de tabassage à ses débuts.

"Quand vous me voyez maintenant, j'ai l'air heureux, mais à ce moment-là je pleurais tous les jours", a avoué Hakuho, 24 ans, un colosse de 1,92 mètre pour 154 kg, devenu l'un des plus grands lutteurs de ce sport traditionnel japonais.

Le bizutage et les punitions corporelles constituent un sujet tabou dans le milieu, mais Hakuho a décrit les violences dont il a été victime de la part de ses aînés, lors de son apprentissage à son arrivée au Japon. Certaines séances de tabassage pouvaient durer jusqu'à 45 minutes.

La réputation du sumo avait été frappée en 2007 par la mort d'un jeune sumotori de 17 ans, décédé après avoir été rossé par ses aînés et son maître d'écurie. Exclu de l'association du sumo, l'ancien maître est actuellement jugé et le procureur a requis sept ans de prison à son encontre. Les trois aînés de l'apprenti ayant participé aux violences ont été condamnés en décembre à de simples peines de prison avec sursis.