Gaultier pour de l'or

Grégory Gaultier, champion d'Europe en titre, compte bien faire mentir l'adage "jamais deux sans trois" pour devenir champion du monde, à sa troisième finale des Mondiaux de squash, dimanche à Rotterdam, et rejoindre Thierry Lincou, sacré en 2004 à Doha. Et c'est justement à Doha, où il avait conquis son dernier trophée, fin octobre, que Gaultier a placé le point de départ de sa "renaissance".

Impérial samedi face à l'Anglais James Willstrop, pourtant N.4 mondial, Gaultier, N.5, n'a jamais laissé son adversaire entrer dans une partie qu'il a dominée de bout en bout pour l'emporter en trois jeux 11-6, 11-8, 11-4 en une heure et quatre minutes.

Mais le Français devra produire son meilleur squash dimanche face au maître actuel de la discipline : Nick Matthew. Tenant du titre et N.1 mondial, l'Anglais a souffert face à l'Egyptien Karim Darwish (N.3), qui ne s'est incliné qu'au bout d'une bataille de 53 minutes et trois jeux, dont les deux premiers âprement disputés (11-9, 11-9, 11-1).

Finaliste en 2006 et 2007, Gaultier, 28 ans, était passé tout près de la consécration suprême lors de sa première finale au Caire où, après avoir eu cinq balles de matches, il s'était incliné devant l'Australien David Palmer.