Half-pipe : Deux Australiens en or

Les Australiens Nathan Johnstone et Holly Crawford ont remporté jeudi les titres messieurs et dames de half-pipe des Mondiaux 2011 de snowboard disputés à La Molina, en Espagne.

Johnstone, 20 ans, a devancé dans l'ordre le Suisse Iouri Podladtchikov et le Finlandais Markus Malin.

Crawford, 26 ans, a également devancé une spécialiste suisse, Ursina Haller, la troisième place revenant à la Chinoise Liu Jiayu.

Mathieu Crépel, seul Français en finale, a pris une décevante 7e place, rang occupé également chez les dames par la première Française, la jeune Mirabelle Thovex.

"La bonne nouvelle, c'est la belle 7e place de Mirabelle (Thovex) qui progresse à chaque sortie", a commenté Joël Franitch, le patron du snowboard tricolore. "Mathieu (Crépel) était à 50% car il y avait un vent très fort et Sophie (Rodriguez) a voulu tout donner dans le second run et est tombée", a-t-il ajouté.

Johann Baisamy a échoué durant les demi-finales matinales pour prendre la 15e place. Anne-Sophie Pellissier et Sophie Rodriguez, qualifiées pour la finale durant la matinée terminent respectivement aux 9e et 12e places.

La France, qui ne compte qu'une seule médaille depuis le début des Mondiaux - l'argent de Nelly Moenne-Loccoz en snowboardcross dames - misera vendredi sur le slalom parallèle avec Sylvain Dufour, Nathalie Desmares et Camille De Faucompret.