C'est parti, avec le saut à skis !

Le Canadien Eric Mitchell a été le premier athlète à s'élancer en compétition lors des jeux Olympiques 2010 vendredi matin à Whistler à l'occasion des qualifications pour le concours individuel au petit tremplin de saut à skis qui aura lieu samedi.

Mitchell, 17 ans, a réalisé un bond à 89 m qui ne devrait pas lui permettre de décrocher sa qualification pour la compétition de samedi.

A quelques heures de la cérémonie d'ouverture qui donnera le coup d'envoi officiel des JO de Vancouver (12-28 février), Mitchell, parfait inconnu sur le circuit mondial, a été applaudi par un nombreux et enthousiaste public, tout acquis à la cause du pays organisateur.

Les qualifications permettent de déterminer les 50 sauteurs qui participeront à la première des deux manches du concours de samedi.

Elles se déroulent dans des conditions idéales pour le saut à skis sans vent, avec une visibilité quasiment parfaite et même quelques rayons de soleil qui commencent à percer l'épais manteau de nuages et de brouillard.

Le vainqueur du concours individuel de samedi sera le premier champion olympique des JO-2010, puisqu'il devrait être connu à 11h25 (19h25 GMT). Au programme de la première journée, samedi, figure la très attendue et prestigieuse descente masculine de ski alpin qui est programmée entre 11h45 et 13h30 (19h45 et 21h30 GMT) si les conditions météo, délicates à Whistler, le permettent.